USS Enterprise è una nave della Marina degli Stati Uniti precedentemente nota come CVA (N) -65. È la più antica nave attiva della flotta della Marina e rimarrà tale per diversi anni fino alla sua sostituzione. La USS Enterprise è la prima portaerei al mondo a propulsione nucleare e l’unica nave della sua classe – in origine dovevano essere costruite altre navi, ma i costi proibitivi impedivano la costruzione di navi successive. Inoltre, la USS Enterprise è la sola portaerei ad ospitare più di due reattori nucleari: ha otto reattori Westinghouse A2W.
Lanciata nel settembre del 1960, la USS Enterprise vide la sua prima azione in conflitto durante la crisi dei missili cubani. Insieme a molte altre navi, la USS Enterprise servì da nave di blocco nelle vicinanze di Cuba, ma la crisi si concluse poco dopo che la severa quarantena era stata ordinata dal presidente John F. Kennedy. La nave divenne la prima nave a propulsione nucleare ad impegnarsi in combattimento quando vennero lanciati aerei dai suoi ponti contro il Viet Cong durante la guerra del Vietnam.
Nel 1969, un razzo che era stato caricato su un F-4 Phantom sul ponte del ponte USS Enterprise fu lanciato involontariamente, il che portò a un incendio che causò gravi danni alla nave, nonché feriti e lesioni al personale di bordo. La USS Enterprise procedette a Pearl Harbor, nelle Hawaii, per le riparazioni, e fu quindi rimandata in Vietnam per un servizio attivo. La nave ha visto un’azione nel 2007 nel Golfo Persico e ha fornito supporto aereo durante l’Operazione Iraqi Freedom nel 2003 e nel 2004.
La USS Enterprise è stata una nave attiva per quasi cinquant’anni e sarà la prima nave a propulsione nucleare ad essere ritirata dagli Stati Uniti. Gli sforzi per accelerare la disattivazione della nave sono aumentati negli ultimi anni, ma se la USS Enterprise venisse ritirata prima del previsto nel 2014, la flotta della Marina sarebbe ridotta a dieci navi attive fino alla sostituzione, la USS Gerald R. Ford, è completato e lanciato nel 2015.
Le dimensioni della USS Enterprise sono le seguenti: lunghezza 1123 piedi (342m); 73.858 tonnellate (67.002.850 kg) di cilindrata standard, 92.325 tonnellate (83.755.831 kg) caricate; velocità massima 33,6 nodi (62,2 km / h); e la nave può trasportare circa 5800 persone. La nave è entrata nel cantiere Northrop Grumman Newport News nell’aprile 2008 per un soggiorno di 18 mesi, durante i quali è stata revisionata e preparata per il suo dispiegamento finale prima della disattivazione.