L’acciaio al vanadio è una lega di acciaio che contiene piccole quantità dell’elemento vanadio. Utilizzato negli acciai strutturali, l’acciaio al vanadio è più leggero, più resistente e più durevole rispetto ad altri tipi di leghe di acciaio. L’acciaio al vanadio viene utilizzato nella produzione automobilistica, nelle condutture, negli edifici, nei ponti e nei macchinari pesanti.
Il vanadio è un elemento che è elencato nella tavola periodica. Metallo di transizione, si trova in natura combinato con altri minerali o nei giacimenti di combustibili fossili. Il metallo può anche essere creato commercialmente utilizzando un processo di riduzione del calcio. È un metallo morbido e brillantemente bianco che ha una buona forza naturale. È più spesso usato nelle leghe.
L’acciaio si ottiene combinando il ferro, anch’esso un elemento di transizione, con piccole quantità di carbonio per rafforzarlo. Le leghe di acciaio combinano anche piccole quantità di altri metalli con l’acciaio per aumentare la loro resistenza, duttilità e durata. Nichel, manganese e cromo sono tutti comuni metalli in lega di acciaio.
Solitamente contenente meno dello 0.2 percento di vanadio, l’acciaio al vanadio è considerato un acciaio ad alta resistenza e bassolegato (HSLA). Questo acciaio è noto per poter essere utilizzato allo stato “come forgiato”, il che significa che non necessita di altri trattamenti termici e quindi di altre aggiunte di lega prima di poter essere utilizzato. Questo è insolito poiché molti acciai necessitano di un’aggiunta di altri elementi, come cromo o nichel per produrre acciaio di buona qualità.
L’acciaio al carbonio-manganese (C-Mn) è il tipo più comune di lega di acciaio utilizzata al posto del vanadio. In confronto, l’acciaio al vanadio ha una maggiore duttilità ed è più forte e più leggero della sua controparte in acciaio C-Mn. Inoltre, è più facile da saldare rispetto all’acciaio C-Mn e utilizza meno energia per la produzione.
L’acciaio al vanadio è ideale per l’uso con macchinari pesanti perché crea buone colate, mantiene un tagliente e presenta un’usura molto ridotta anche a temperature elevate. È anche comunemente usato nelle automobili per porte e telai e per travi e travi in edifici e ponti. Spesso desiderato per il suo peso più leggero, è anche desiderabile per la sua resistenza all’erosione da parte dell’acqua salata e degli acidi cloridrico e solforico.
La lavorazione del vanadio spesso non danneggia l’ambiente poiché di solito è prodotto da materiali riciclati. Generalmente quando le operazioni di raffinazione del petrolio recuperano i catalizzatori che hanno utilizzato per raffinare il loro olio, i catalizzatori vengono poi riciclati e quindi lavorati, e viene recuperato il vanadio, adatto all’uso nelle leghe di acciaio. Pertanto, il vanadio viene estratto raramente, quindi l’ottenimento dell’elemento ha un impatto minimo o nullo sull’ambiente.