L’afasia transcorticale descrive una famiglia di disturbi del linguaggio prodotti da danni cerebrali. Questa famiglia di disturbi è suddivisa in afasia motoria transcorticale, afasia transcorticale mista e afasia sensoriale transcorticale. Questo disturbo è un’afasia espressiva, poiché colpisce la capacità di parlare spontaneamente, sebbene l’individuo possa comprendere i messaggi scritti o verbali in arrivo. La gravità e la durata della condizione variano tra i pazienti.
Questo disturbo è causato da un danno all’emisfero sinistro del lobo temporale. I percorsi tra i canali uditivi e le aree del cervello che elaborano il linguaggio non sono danneggiati nei pazienti con questo disturbo. Il danno che provoca l’afasia transcorticale si verifica in varie parti della sottocorteccia.
La caratteristica principale che distingue l’afasia transcorticale dalle altre forme di afasia è la capacità di ripetere fluentemente parole e frasi. L’afasia motoria transcorticale e l’afasia transcorticale mista sono considerate afasie non fluenti poiché la ricezione è intatta, ma la parola è compromessa. Il paziente ha difficoltà a trovare le parole giuste da dire anche quando sa cosa vuole esprimere. I pazienti con afasia sensoriale transcorticale spesso inseriscono parole errate durante un dialogo fluente e hanno maggiori difficoltà rispetto ad altri pazienti con afasia transcorticale a riconoscere le parole.
I pazienti con afasia spesso sono frustrati dalla loro incapacità di comunicare. Questo può portare ad ansia o depressione, quindi i pazienti dovrebbero essere supportati psicologicamente ed emotivamente. Alcuni ricercatori hanno sperimentato antidepressivi e farmaci antipsicotici usati nei pazienti con malattia di Alzheimer per trattare l’afasia transcorticale. Questi farmaci fanno poco per aiutare le carenze linguistiche, ma aiutano con i problemi comportamentali ed emotivi associati al disturbo.
Il trattamento per l’afasia transcorticale varia in base alla causa della lesione cerebrale e alla gravità dell’afasia. In alcuni casi, la condizione può scomparire quando il cervello si riprende o il paziente riacquista l’espressione, ma il disturbo è spesso pervasivo. Se l’afasia è causata da un tumore o da una lesione, la rimozione chirurgica può cancellare i sintomi del disturbo.
I logopedisti lavorano con i pazienti afasici per aiutarli a ritrovare le loro strutture linguistiche. Alcuni esercizi possono aiutare a recuperare le perdite linguistiche, come le attività del programma per computer e gli esercizi di ripetizione che rafforzano il linguaggio spontaneo. Inoltre, i pazienti con afasia transcorticale potrebbero essere incoraggiati a lavorare con giochi di parole e cruciverba.
L’afasia è una condizione rara. Di solito è il risultato di tumori, ictus o lesioni traumatiche. L’afasia è differenziata da altri disturbi del linguaggio causati da problemi motori, carenze dello sviluppo o altri disturbi mentali. Per diagnosticare l’afasia transcorticale, i medici conducono semplici test al capezzale sulla scia di un evento traumatico cerebrale. La difficoltà nel parlare spontaneo o nel nominare oggetti semplici indica che il paziente può avere questa condizione. Un paziente che mostra segni di afasia verrebbe sottoposto a una serie di test di valutazione per determinare il tipo e la gravità della perdita.