L’Aikido è un’arte marziale moderna sviluppata da Morihei Ueshiba negli anni ‘1920. Ueshiba era un professionista di arti marziali che aveva una notevole esperienza in diverse modalità prima di decidere di essere pronto per creare l’aikido. La ragione principale di ciò era che Ueshiba stava cercando un modo per integrare la spiritualità e la crescita filosofica nelle arti marziali.
L’Aikido è stato riconosciuto come un’arte marziale in Giappone nel 1941, ma non è stato introdotto in Occidente fino agli anni ‘1950. La Francia è stata la prima nazione ad aprire un dojo o scuola di aikido nel 1953, seguita da vicino dagli Stati Uniti e dalla Germania. Dopo la morte di Ueshiba, suo figlio, e infine suo nipote, presero in carico il dojo.
L’Aikido non ha lo scopo di danneggiare il nemico, ma piuttosto di immobilizzarlo. Mentre si parla di aikido, si dice che Ueshiba abbia detto: “Controllare l’aggressività senza infliggere lesioni è l’arte della pace”. La maggior parte delle tecniche utilizzate nell’aikido sono prese o proiezioni, e tutte sfruttano i movimenti dell’avversario per acquisire slancio e aumentare la forza. Ci sono fondamentalmente solo venti tecniche usate nell’aikido, ma le combinazioni in cui possono essere usate sono quasi infinite.
Gli attacchi nell’aikido sono chiamati atemi, una parola che significa “colpi al corpo”. Gli atemi sono molto efficaci perché sono diretti in determinati punti del corpo dove i nervi oi punti di pressione sono prominenti, causando un dolore estremo se colpiti. Gli atemi sono una tecnica pericolosa che viene insegnata solo agli studenti avanzati di aikido. Questo perché un forte colpo a certe zone del corpo, come il plesso solare o le tempie, può facilmente uccidere. Nell’aikido, gli atemi vengono insegnati come un modo per disarmare o distrarre temporaneamente il nemico, e non come un modo per nuocere.
Alcuni praticanti di aikido usano le armi nella loro pratica. Il jo, un bastone di legno alto quattro piedi, e il bokken, una spada di legno, sono spesso usati nell’aikido. Sebbene l’addestramento con le armi non sia essenziale per l’aikido, molti insegnanti credono che sia importante praticarlo, poiché molti dei colpi a mani vuote assomigliano ai colpi di spada. L’Aikido è una delle forme di arti marziali meno violente e una delle preferite tra le persone che cercano un nuovo stile di vita insieme all’allenamento fisico.