L’alcol isopropilico ? un liquido incolore e combustibile con un’ampia variet? di usi. Ha una vasta gamma di usi in casa e viene utilizzato nei laboratori, in medicina e in molte industrie manifatturiere. Due dei suoi usi pi? popolari sono come solvente e fluido detergente. Tuttavia, questo alcol ha alcune propriet? tossiche, quindi le persone dovrebbero fare attenzione quando lo usano.
Alcol denaturato
Insieme all’etanolo, l’isopropilico ? uno dei tipi di alcol comunemente usati come ingrediente principale dell’alcol denaturato. L’alcol denaturato ? noto come spirito chirurgico in alcuni paesi, tra cui il Regno Unito e l’Irlanda. Sotto entrambi i nomi, la soluzione ? tipicamente 70% isopropile o etanolo e 30% acqua distillata. L’alcol nel liquido ? denaturato.
In questo contesto, denaturato non significa che la sostanza non sia pi? alcolica. Significa che l’alcol ? stato mescolato con altre sostanze chimiche per renderlo imbevibile, rendendolo velenoso o nauseante, o rendendolo un sapore o un odore estremamente sgradevole. Questo viene fatto per scoraggiare le persone dal berlo.
Usi medici
In medicina, l’alcol isopropilico viene spesso utilizzato nei tamponi disinfettanti, che di solito sono cotone o garza inumiditi con una soluzione dal 60% al 70% di alcol diluito in acqua. Questi cuscinetti vengono utilizzati dai professionisti del settore medico per attivit? come la sanificazione di piccoli strumenti, la pulizia delle superfici e la pulizia della pelle di un paziente prima di un’iniezione. Molti armadietti dei medicinali per la casa contengono una piccola bottiglia di alcol denaturato che viene utilizzato come antisettico per tagli e graffi.
Questo alcol era una volta la scelta popolare per i massaggi medicinali, motivo per cui divenne noto come alcol denaturato. Quando applicato sulla pelle, l’acqua nel liquido evapora rapidamente, raffreddando la pelle e riducendo rapidamente la temperatura corporea. Un tempo era usato regolarmente per ridurre la febbre nei bambini, ma il rapido abbassamento della temperatura non ? pi? considerato vantaggioso, quindi gli operatori sanitari non lo raccomandano pi? per questo scopo.
Usi di pulizia Cleaning
Poich? l’alcol isopropilico ? un solvente, ha molti usi come detergente per la casa. Viene spesso utilizzato per pulire lo sporco da aree difficili da raggiungere, ad esempio tra i tasti delle tastiere e le rotelline del mouse. Poich? evapora quasi immediatamente, c’? poco rischio di shock o danni ai componenti elettrici e pu? anche essere usato per pulire i laser nelle unit? CD e DVD. L’alcol rimuove anche i residui di colla ostinati e l’inchiostro secco e pu? rimuovere le macchie dalla maggior parte delle fibre naturali, tra cui cotone, seta e legno.
Automobilistico
L’alcol isopropilico ? un componente comune degli additivi per carburante destinati a prevenire l’accumulo di acqua nelle tubazioni del carburante e per impedire che l’acqua nel carburante si separi e si trasformi in ghiaccio. Per lo stesso motivo, pu? essere spruzzato sui parabrezza per sciogliere eventuali accumuli di ghiaccio e pu? essere utilizzato anche per pulire il vetro. Diluito in acqua, viene spesso utilizzato per rimuovere residui di cera o lucidante.
Usi di laboratorio
Uno degli usi pi? comuni dell’isopropile in laboratorio ? come disinfettante per pulire attrezzature e superfici di lavoro. Se usato correttamente, uccide un numero significativo di batteri e altri potenziali contaminanti, motivo per cui viene utilizzato anche come disinfettante per le mani nei laboratori e negli ospedali.
L’alcol isopropilico pu? essere utilizzato come agente conservante per campioni biologici. Viene spesso utilizzato per diluire i campioni di prova e pu? essere utilizzato come mezzo di reazione per una serie di reazioni chimiche. Pu? anche essere usato al posto dell’etanolo, un altro tipo di alcol, per estrarre il DNA da una cellula.
In laboratorio, questo tipo di alcol pu? essere etichettato con isopropanolo, isopropile, isopro, iso, o con l’acronimo IPA, per alcol isopropilico. A volte ? anche chiamato 2-propanolo, in riferimento all’essere un isomero di un composto chiamato propanolo. Un isomero ? una molecola che ha la stessa formula chimica di un’altra molecola, ma una diversa disposizione fisica degli atomi. Ci? significa che le molecole hanno forme diverse e propriet? chimiche diverse.
Industria
L’isopropile ha una vasta gamma di usi industriali. ? ampiamente utilizzato nell’industria della stampa come solvente e per la pulizia di apparecchiature delicate. La produzione della maggior parte dei componenti del computer prevede l’uso di isopropile come solvente, ed ? utilizzato nella produzione di vernici, oltre ad essere utilizzato come sverniciatore. Anche nelle industrie che non utilizzano questo alcol nella produzione, viene spesso utilizzato per pulire e sgrassare i macchinari.
Problemi di sicurezza
Sebbene l’alcol isopropilico sia usato in molte case, non ? una sostanza innocua. I preparati venduti per uso domestico in genere hanno una concentrazione del 70% al massimo e sono quindi meno tossici rispetto alle versioni standard del settore, ma ? comunque necessario prestare attenzione quando li si maneggia. Essendo un alcol, ? estremamente infiammabile in presenza di calore elevato, scintille o fiamme libere e pu? essere dannoso se ingerito o inalato.
L’isopropile puro ? considerato una sostanza tossica, perch? ? noto che si assorbe facilmente attraverso la pelle. I possibili effetti includono mal di testa, vertigini, vomito, nausea, incoscienza e coma. Senza un trattamento medico tempestivo, la morte pu? verificarsi a causa della depressione del sistema nervoso centrale. Anche l’ingestione o l’inalazione pu? causare questi effetti, quindi l’alcol deve essere maneggiato con indumenti protettivi, inclusi guanti e occhiali, in un’area ben ventilata.
Gli effetti a lungo termine del lavoro con o intorno a questo alcol non sono ben compresi. ? noto che l’esposizione cronica a molti solventi aumenta il rischio di disfunzione epatica e renale e, in casi estremi, provoca danni al cervello o ai nervi, ma non sono stati stabiliti legami simili per l’isopropile. Alcuni ricercatori e professionisti medici ritengono che potrebbero esserci rischi di cancro associati all’esposizione a lungo termine, ma non ? stato stabilito alcun collegamento definitivo.