L’addestramento alla deambulazione è un processo in cui qualcuno è addestrato a camminare. Può essere usato per aiutare qualcuno a imparare a camminare di nuovo dopo un infortunio o per aiutare una persona con disabilità che non ha imparato a camminare in modo sicuro e confortevole. Gli specialisti della riabilitazione sono solitamente incaricati di fornire un addestramento alla deambulazione, spesso su raccomandazione o riferimento di un medico o chirurgo regolare che vorrebbe fornire a un paziente gli strumenti per il recupero.
Il primo passo nell’addestramento alla deambulazione è una revisione completa dell’anamnesi del paziente, seguita da una valutazione con il paziente. Se il paziente può camminare, il paziente è incoraggiato a farlo mentre lo specialista della riabilitazione prende nota di come si muove il paziente. Paziente e terapeuta parlano anche insieme dell’obiettivo della terapia e di altri tipi di terapia a cui il paziente potrebbe partecipare. Durante questo processo, il terapeuta impara di più su ciò che fa battere il paziente, in modo che queste informazioni possano essere applicate per lavorare senza problemi con il paziente nelle sessioni di terapia.
Il terapeuta risolve i problemi con l’andatura del paziente e sviluppa un programma terapeutico per affrontarli. Se un paziente non riesce affatto a camminare, lo specialista della riabilitazione inizierà fin dall’inizio insegnandogli come camminare. Questo processo comporta la rimappatura del cervello e del corpo del paziente insieme, con una serie di esercizi. I pazienti che stanno già camminando potrebbero aver bisogno di reimparare il processo per farlo in sicurezza, poiché alcune persone acquisiscono abitudini di coping per affrontare lesioni che portano a un’andatura instabile.
L’allenamento precoce dell’andatura viene solitamente eseguito con dispositivi di assistenza come barre parallele. Questo viene fatto per fornire supporto al paziente in modo che possa camminare in sicurezza. Man mano che il paziente diventa più indipendente e sicuro di sé, i dispositivi di assistenza possono essere ridimensionati; un paziente potrebbe diventare un bastone, per esempio. L’obiettivo della formazione dipende dall’entità delle lesioni del paziente. Una vittima anziana di un ictus, ad esempio, può sempre richiedere un deambulatore per la stabilità, mentre un amputato più giovane può camminare con successo su una protesi dopo l’allenamento alla deambulazione.
Questo processo può richiedere settimane o mesi, a seconda di come progredisce un paziente. Non è raro che i pazienti sperimentino altipiani periodici e battute d’arresto nelle sessioni di terapia fisica come quelle utilizzate per l’allenamento dell’andatura. Essere in grado di lavorare su questi e sviluppare una routine che aggiunga variazioni in modo che i pazienti non si sentano frustrati è fondamentale.