L’arterite temporale è una condizione che provoca l’infiammazione delle arterie medie e grandi della testa. La condizione è chiamata così perché l’infiammazione colpisce prevalentemente le grandi arterie che rivestono le tempie nella testa. Quando le grandi arterie in altre parti del corpo come il collo si infiammano, la condizione è nota come arterite a cellule giganti. L’arterite temporale può diventare molto grave se non trattata adeguatamente. Un individuo che mostra segni della condizione dovrebbe consultare un medico il prima possibile.
Le cause dell’arterite temporale non sono state chiaramente identificate. A volte, può coincidere con un’altra condizione di salute. Un esempio di questo può essere individui con polimialgia reumatica. Questo è un disturbo che provoca infiammazione e rigidità nella parte superiore delle braccia, collo, fianchi e spalle. Comunemente, le persone con arterite temporale svilupperanno questo disturbo e le persone con polimialgia reumatica possono sviluppare questa condizione di infiammazione delle arterie.
Il forte dolore alla testa è generalmente il sintomo più diffuso di questa condizione. Il mal di testa può presentare una sensazione dolorante o pulsante che può comparire in entrambe le tempie o solo in una. Alcune persone sperimenteranno anche tenerezza nel cuoio capelluto. Il disagio alla testa può essere così grave che può diventare difficile per la persona sdraiarsi, in particolare su un fianco.
Spesso, qualsiasi tipo di movimento facciale sarà doloroso per una persona con arterite temporale. I movimenti facciali come sbadigliare, masticare e parlare ripetitivo possono diventare difficili. Altri sintomi dell’arterite temporale possono includere visione doppia o sfocata, dolore muscolare e rigidità e perdita di peso. A volte, i sintomi imiteranno quelli di un comune raffreddore. In queste circostanze, un individuo può avvertire affaticamento, febbre e perdita di appetito.
Una biopsia dell’arterite temporale può essere eseguita per una diagnosi corretta. Durante una biopsia, un medico generalmente rimuoverà una sezione di un’arteria sospetta da esaminare per l’infiammazione. Di solito, per la procedura viene utilizzata l’anestesia locale. Per diagnosticare questa condizione possono essere utilizzati anche altri test diagnostici come una tomografia computerizzata (TC), un esame del sangue e una risonanza magnetica (MRI).
Il trattamento dell’arterite temporale in genere comporta l’assunzione di corticosteroidi. Questi farmaci vengono spesso somministrati per trattare l’infiammazione. A causa di complicazioni potenzialmente gravi, sarà importante che il trattamento inizi non appena la condizione viene scoperta. Alcune delle complicanze più gravi di questo tipo di infiammazione dell’arteria possono essere un ictus o un aneurisma aortico. Entrambi questi gravi problemi di salute possono portare a paralisi, cecità e talvolta alla morte, pertanto un trattamento medico tempestivo è estremamente importante con questa condizione.