L’artrite piogenica, nota anche come artrite settica, è un tipo di artrite che a volte si verifica quando un’infezione in un’altra parte del corpo si diffonde a un’articolazione specifica. L’articolazione infetta sviluppa tipicamente sintomi artritici, come gonfiore, arrossamento e dolore. Se questo tipo di artrite viene rilevato precocemente, è spesso possibile un completo recupero. Le infezioni possono diffondersi a qualsiasi articolazione del corpo, ma le articolazioni del ginocchio e della spalla sono le articolazioni più comuni associate all’artrite piogenica.
A differenza di molti altri tipi di artrite, l’artrite piogenica può colpire qualsiasi fascia di età, sebbene sia più comunemente colpita dai bambini piccoli e dagli anziani. Ciò può essere dovuto al fatto che entrambi questi gruppi di età hanno maggiori probabilità di ricevere lesioni cutanee derivanti da cadute o altri incidenti. A volte le infezioni che portano all’artrite piogenica sono causate da piccoli graffi e tagli che non guariscono correttamente, soprattutto se la ferita è vicino a un’articolazione. Un buon modo per essere sicuri che una ferita minore non si infetti è pulire la ferita almeno giornalmente con un unguento antisettico o antibiotico.
Alcuni dei sintomi dell’artrite piogenica o settica includono dolore, gonfiore e arrossamento intorno all’articolazione infetta. In molti casi, poiché la condizione è causata da un’infezione, possono essere presenti anche brividi e temperatura corporea elevata. A volte l’area immediatamente intorno all’articolazione infetta può risultare calda al tatto. In alcuni casi, in particolare nei pazienti più giovani, possono verificarsi nausea e vomito. In molti modi, i sintomi dell’artrite piogenica imitano alcuni sintomi influenzali.
L’artrite piogenica può degenerare in un’emergenza medica. Se non viene trattato, può portare a shock settico. Questa condizione si sviluppa quando i batteri di un’infezione si diffondono in tutto il corpo al punto da avvelenare il sangue. I batteri presenti all’interno del tessuto che circonda l’osso hanno un alto rischio di diffondersi ad altre parti del corpo. Lo shock settico a volte è fatale, quindi le persone che credono di soffrire di artrite piogenica dovrebbero consultare immediatamente un medico.
Il trattamento per l’artrite piogenica consiste tipicamente di antibiotici. A causa dell’elevato rischio di diffusione dei batteri, i medici spesso scelgono di somministrare il trattamento antibiotico per via endovenosa, perché la medicina somministrata attraverso la vena in genere funziona molto più velocemente della medicina assunta per via orale. Dopo che il pericolo iniziale è stato affrontato, il paziente in genere continuerà ad assumere antibiotici per via orale. In alcuni casi, i medici possono anche tentare di drenare parte del fluido infetto utilizzando una siringa.