Las Posadas è un festival tradizionale messicano che si svolge dal 16 dicembre al 24 dicembre. Si commemora la ricerca di rifugio di Maria e Giuseppe con una serie di feste in giro per il quartiere. In alcune parti del Messico, è una festa importante, a cui partecipa l’intera comunità. Gli immigrati messicani in altre parti del mondo possono anche celebrare Las Posadas, se la comunità di immigrati è abbastanza numerosa e la partecipazione non è limitata ai messicani; altre persone della comunità sono certamente benvenute a partecipare.
In spagnolo, Las Posadas significa “Le locande” e durante questa festa le persone formano una processione che visita simbolicamente le case chiedendo riparo. Le persone in processione si travestono, cantano canzoni e talvolta portano con sé un asino o un asino per rappresentare l’asino che ha portato Maria a Gerusalemme. Una casa in particolare è designata come “locanda” ogni notte, e quando la processione raggiunge quella casa, i padroni di casa li accolgono per una festa Posadas che include musica, balli, cibo e preghiera.
La scelta di una casa diversa per ospitare la festa ogni sera di questo festival assicura che tutti in un quartiere possano partecipare senza sovraccaricare un dato host. In alcune regioni la processione solennemente chiede rifugio presso altre due case prima di raggiungere il luogo della festa designata per la sera, a ricordo della difficoltà che hanno avuto Maria e Giuseppe quando hanno cercato di rifugiarsi prima della nascita di Cristo. Tipicamente, la location della festa è addobbata con un grande presepe.
Alla festa, agli ospiti viene servito un assortimento di prelibatezze tradizionali messicane e i bambini giocano con una piñata che è tradizionalmente realizzata a forma di stella. L’ultima notte di Las Posadas, la festa si conclude con un viaggio in chiesa per la messa della Natività di mezzanotte. Di solito molti quartieri di una città organizzano feste di Posadas, e queste feste possono incontrarsi mentre si fanno strada per le strade fino alla chiesa.
Il Messico è un paese molto religioso, e mentre Las Posadas è un’ottima scusa per socializzazione e feste, è anche un evento profondamente religioso. Molte comunità possono unirsi in preghiera al presepe prima dell’inizio della festa, ad esempio, e le tradizionali canzoni di Posadas sono piene di simbolismo religioso. La festa celebra e incoraggia anche la gentilezza, la generosità e l’amore tra i membri di una comunità.