I matrimoni fantasma sono matrimoni legalmente vincolanti in cui una o entrambe le parti sono decedute. Si svolgono in molte aree del mondo, tra cui Cina, Sudan, Francia e Stati Uniti, tra gli altri. Poiché si verificano in aree geograficamente così diverse, ci sono molti scopi e cerimonie diversi ad essi associati. Ci sono anche pratiche correlate in cui vedove e vedovi sono sposate cerimonialmente anche con membri della famiglia.
Aree di pratica
Molti paesi diversi consentono il matrimonio fantasma, ma Cina, India e Sudan sono tre aree particolarmente conosciute per loro. Nonostante ciò, la pratica non è diffusa in nessuna di queste aree nei tempi moderni, sebbene si verifichi ancora occasionalmente. Molti di questi tipi di matrimoni hanno avuto luogo in Francia, Stati Uniti, Corea e Germania, tra gli altri luoghi.
Scopo
Ci sono molti scopi diversi per un matrimonio fantasma, ma la maggior parte ha a che fare con le aspettative della società e i modelli familiari, la storia culturale e l’amore o l’emozione. A volte vengono eseguiti quando un partner in un fidanzamento è morto; altre volte, è fatto per fornire a una vedova un custode. In questi casi, la vedova di solito è curata e ha figli da un sostituto – spesso un fratello del marito morto – ma è ancora considerata sposata con il marito originale. Le cerimonie possono anche essere eseguite quando una persona crede che un fantasma stia richiedendo un coniuge. Una famiglia potrebbe anche far celebrare questo tipo di cerimonia per un figlio maggiore in modo che un figlio minore possa sposarsi.
Alcune donne scelgono di sposarsi come mezzo per permettersi di rimanere celibe con chiunque sia vivo. Questo è più comune nelle aree in cui rimanere celibe è visto come socialmente inaccettabile. Nelle culture in cui il matrimonio consente a una donna di controllare la propria proprietà o quella del marito defunto, le donne possono anche utilizzare questa pratica per mantenere l’indipendenza. I matrimoni sono talvolta organizzati anche per i morti in modo che possano avere discendenti che si prendano cura di loro dopo la morte. In questo caso il defunto viene solitamente unito a una vedova che ha già dei figli. A volte viene scelta una donna senza figli in modo che la famiglia del defunto possa avere una nuora che svolga le faccende domestiche.
Molte persone entrano anche in un matrimonio fantasma per amore o per mostrare la loro devozione a un partner defunto. Questo è abbastanza comune in Francia ed è spesso correlato a situazioni in cui un partner o un fidanzato di lunga data muore improvvisamente. Sebbene il coniuge vivente non riceva necessariamente alcuna eredità dal coniuge defunto, anche i suoi figli saranno considerati appartenenti al coniuge defunto. Inoltre, questi matrimoni vengono talvolta celebrati per motivi religiosi, poiché alcune religioni danno la preferenza ai coniugi nell’aldilà.
Cerimonie
Le cerimonie di matrimonio postume variano ampiamente a seconda della cultura. Nelle versioni francesi o americane, la vedova o il vedovo generalmente si trova accanto a un’immagine del coniuge defunto davanti a una chiesa, e le tipiche promesse nuziali sono spesso pronunciate al passato. In Cina, una cerimonia nuziale formale può essere tenuta in un tempio, con tanto di bruciare le offerte in modo che i partner abbiano oggetti da usare nel mondo degli spiriti. Le controfigure di carta vengono utilizzate per la sposa o lo sposo defunto, con queste controfigure che vengono bruciate alla fine della cerimonia insieme al resto delle offerte. Nei casi in cui entrambi i partner sono morti, le loro ossa possono essere sepolte insieme.
Pratiche correlate
L’eredità della vedova o il matrimonio del levirato è in qualche modo simile a questa tradizione. In questa tradizione, una vedova sposa un parente maschio del marito morto, che poi si prende cura di lei e di tutti i suoi figli. Questo di solito viene fatto per ragioni sociali e in modo che i figli della vedova siano adeguatamente provvisti. È praticato in varie parti dell’Africa, dell’Asia centrale e dell’Indonesia, tra gli altri luoghi.