L’American Dietetic Association (ADA) è attualmente la più grande organizzazione mondiale di professionisti della nutrizione. È stata originariamente fondata nel 1917 a Cleveland, Ohio, da un gruppo di donne. La loro missione era quella di aiutare il governo durante la prima guerra mondiale conservando il cibo e migliorando la salute degli americani.
Fin dalle sue umili origini nel 1917, l’ADA è cresciuta fino a includere più di 68,000 membri. Questa associazione è composta da circa il 75% di dietisti registrati (RD) e il 4% di tecnici dietetici registrati (DTR). Il resto dei membri include ricercatori, educatori e studenti. Quasi la metà di tutti i membri ha titoli di studio avanzati.
Il requisito minimo di istruzione per i dietisti registrati è una laurea. I tecnici dietetici, registrati, richiedono un minimo di un diploma di Associato. I corsi devono essere approvati dall’American Dietetic Association poiché il governo riconosce il loro ruolo nel processo educativo attraverso la Commissione sull’accreditamento per l’educazione dietetica (CADE). CADE è l’agenzia di accreditamento per i programmi educativi per i professionisti della dietetica.
L’ADA è guidato da un consiglio di amministrazione, composto da leader nazionali in materia di alimentazione, nutrizione e salute. La missione dell’Associazione è quella di “consentire ai membri di essere i leader alimentari e nutrizionali della nazione”. La loro visione è quella di “ottimizzare la salute della nazione attraverso il cibo e la nutrizione”.
L’American Dietetic Association realizza il suo obiettivo di migliorare la salute della nazione attraverso una serie di mezzi. Mantiene un sito web con informazioni e documenti di posizione per il pubblico, con contenuti speciali disponibili solo per i membri. L’ADA ha anche programmi di formazione professionale accreditati tramite CADE. Producono una serie di pubblicazioni, il cui titolo più visibile è il Journal of the American Dietetic Association. Questo periodico è una pubblicazione mensile piena di articoli sottoposti a revisione paritaria di studiosi e professionisti della dietetica. Durante il mese di marzo, che è il mese nazionale della nutrizione, l’Associazione fornisce al pubblico informazioni, programmi e servizi. Infine, ogni autunno l’ADA ospita una conferenza e un’esposizione su cibo e nutrizione durante la quale materiali e relatori educativi affrontano i principali problemi di salute che devono affrontare gli americani.
L’Associazione gestisce anche l’American Dietetic Foundation, un ente di beneficenza pubblico che mira a finanziare il futuro della dietetica attraverso la ricerca e l’istruzione. Si concentrano in particolare sulla promozione di un peso sano nei bambini e sulla riduzione della prevalenza dell’obesità infantile.
L’American Dietetics Association ha attualmente due uffici principali: uno a Chicago, Illinois e uno a Washington, DC Il mantenimento di un ufficio DC migliora i loro sforzi di comunicazione e influenza sul governo. L’ADA ha anche un Comitato di azione politica (PAC) dedicato a sostenere i candidati pro-nutrizione per l’ufficio federale.