La rutina è un bioflavonoide, o pigmento vegetale, che si trova in vari alimenti come il grano saraceno e gli agrumi. Nella pianta nativa, la rutina aiuta a dare alle piante il loro colore. Nella sua forma pura, il suo colore può variare dal giallo al giallo-verde. Per l’uomo e gli animali, a volte viene utilizzato per trattamenti antinfiammatori e per riparare i vasi sanguigni indeboliti.
La rutina è stata scoperta per la sua apparente capacità di rafforzare i vasi sanguigni. Albert Szent-Gyorgyi, un biochimico ungherese, riferì negli anni ‘1930 che qualcosa negli agrumi stava aiutando a rafforzare i vasi sanguigni indeboliti. In origine, si pensava che la vitamina C fosse il componente rinforzante, ma la ricerca di Szent-Gyorgyi ha eliminato il composto comune come candidato. Ci sono voluti diversi anni e diversi altri gruppi di ricerca per identificare finalmente il composto responsabile del rafforzamento delle pareti dei capillari.
Nonostante il lavoro con i vasi sanguigni, non sono state fatte abbastanza ricerche per sapere con certezza che la rutina può essere usata da sola come farmaco efficace. Alcuni studi iniziali hanno dimostrato che il bioflavonoide potrebbe essere identificato come un integratore definitivo per il trattamento di alcune malattie. La rutina a volte è usata per trattare malattie come le emorroidi e le emorragie interne generali. In un individuo sano, potrebbe funzionare come strumento preventivo per fermare lividi e ictus emorragici causati dall’esplosione dei vasi sanguigni all’interno del cervello.
Alcuni studi sulla rutina hanno dimostrato che il composto ha proprietà antinfiammatorie. Per questo motivo, può essere miscelato in alcuni cocktail di farmaci per aiutare con forme di artrite come l’artrosi. Alcuni primi test hanno dimostrato che la rutina potrebbe anche avere alcuni effetti preventivi su alcuni tipi di cancro, oltre ad aiutare a trattare alcuni degli effetti collaterali infiammatori dei trattamenti contro il cancro.
Altri studi hanno dimostrato che la rutina potrebbe aiutare a controllare il chilotorace nei gatti. Il chilotorace è un versamento pleurico, il che significa che è un accumulo di liquidi intorno ai polmoni. Questo accumulo di liquidi può compromettere la respirazione.
L’ingestione di rutina tende a non avere effetti collaterali. Se compaiono, normalmente sono lievi. Possono includere mal di testa, mal di stomaco ed eruzioni cutanee.
Le fonti del bioflavonoide includono grano saraceno, arance, mele, iperico, fiori di sambuco, ruta, ginkgo biloba e foglie di piante come eucalipto e biancospino. Sebbene non tecnicamente vitamine, la rutina e altri flavonoidi a volte sono indicati come vitamina P o citrina. La rutina è anche comunemente chiamata rutoside.