L’autostima è un concetto in psicologia che si riferisce alla valutazione personale dell’autostima di qualcuno. Qualcuno con un’alta autostima tende ad essere molto sicuro di sé, si sente bene e ha molto orgoglio personale. Gli individui con bassa autostima, d’altra parte, pensano di essere inutili e lottano con fiducia e orgoglio. Fin dalla tenera età, le persone stabiliscono la propria autostima e ci sono una serie di fattori che possono influenzare il senso di autostima di qualcuno.
I fattori sociali e culturali giocano un ruolo enorme. Ad esempio, un bambino che viene regolarmente lodato da genitori e insegnanti ha maggiori probabilità di sentirsi sicuro e prezioso, mentre un bambino che è spesso criticato o che vive in una casa instabile può sentirsi inutile. Anche l’approvazione dei propri pari può essere un fattore importante per l’autostima; le persone che sono popolari tendono a sentirsi meglio con se stesse, mentre le persone che sono emarginate e ignorate dai loro coetanei si sentono meno sicure e orgogliose di se stesse.
La bassa autostima può contribuire allo sviluppo della depressione e del comportamento antisociale. Di solito è anche immeritato, perché è un riflesso dell’opinione personale, non del valore e delle capacità reali di qualcuno. Ognuno ha talenti e abilità unici, comprese le persone con bassa autostima, e le persone a volte sono sorprese di apprendere che le persone che mancano di fiducia in se stesse possono avere aspetti nascosti della loro personalità, come un talento sorprendente per la musica o eccellenti capacità di scrittura .
Poiché la costruzione dell’autostima dipende così tanto da fattori sociali, i genitori e gli insegnanti sono spesso incoraggiati a utilizzare lodi e altre tecniche positive per rafforzare la fiducia nelle menti dei loro affidati. Quando un bambino si dispera perché un progetto artistico non sta andando bene, ad esempio, un istruttore potrebbe far notare che l’uso dei colori è interessante o chiedere se il bambino vuole lavorare con un altro mezzo per esplorare altre possibilità. Rafforzando positivamente i bambini e ricordando loro che sono preziosi, le persone possono garantire che quei bambini si sentano bene con se stessi.
Gli adulti possono essere influenzati allo stesso modo e possono anche lavorare su esercizi di costruzione dell’autostima che sono progettati per aumentare la fiducia. Un lavoratore salariato in fondo al totem potrebbe, ad esempio, andare a casa e fare un elenco delle sue capacità e dei suoi tratti positivi, per ricordare che le prestazioni poco brillanti sul lavoro non rendono qualcuno inutile. Alcune persone scoprono anche che la loro autostima migliora quando si attivano, si impegnano in attività comunitarie o fanno qualcosa di semplice come tagliarsi i capelli o comprare un bel paio di scarpe.
La bassa autostima è difficile da quantificare. Quando le persone cercano assistenza da un professionista della salute mentale perché si sentono male con se stesse, il professionista può somministrare un test di autovalutazione progettato per valutare i sentimenti di qualcuno. Esaminando le risposte alle domande del test e osservando come il paziente interagisce con le persone e si comporta, il terapeuta può conoscere il livello di fiducia del paziente e fornire il trattamento di conseguenza.