Un’eruzione cutanea da infezione virale è un’eruzione cutanea risultante dall’esposizione a uno qualsiasi dei numerosi virus. L’esantema virale è un’eruzione cutanea causata da un virus non specifico, mentre eruzioni cutanee come l’herpes zoster e il morbillo sono il risultato di virus specifici. Questo tipo di eruzione cutanea non può essere trattato con antibiotici, che trattano solo le infezioni batteriche, sebbene i farmaci antivirali su misura per virus specifici possano aiutare a limitare la gravità di alcune infezioni virali.
Le eruzioni cutanee causate da infezioni virali si distinguono dalle eruzioni cutanee non virali come quelle causate da reazioni allergiche, punture di insetti ed edera velenosa. Mentre le eruzioni cutanee non virali possono essere trattate con farmaci da banco, non esiste una cura per le eruzioni cutanee da infezione virale. Le eruzioni cutanee causate da virus sono il risultato di una reazione a una tossina virale, il virus che danneggia la pelle o una risposta immunitaria al virus. Il trattamento ha lo scopo di limitare la gravità dell’eruzione cutanea e ridurre al minimo il disagio.
La varicella è una comune infezione virale nei bambini che si autolimita e produce un’eruzione cutanea fastidiosa e pruriginosa. Il virus della varicella occasionalmente rimane dormiente nei nervi e riappare nell’età adulta come fuoco di Sant’Antonio. Il dolore e il disagio dell’herpes zoster è solitamente maggiore di quello della varicella infantile. L’eruzione del fuoco di Sant’Antonio a volte non riprende la dormienza, ma rimane attiva per molti anni. Un focolaio di fuoco di Sant’Antonio che persiste per lunghi periodi di tempo provoca un tipo di dolore noto come nevralgia posterpetica.
L’infezione da morbillo si presenta anche come un’eruzione cutanea virale, così come la rosolia o il morbillo tedesco. Con l’avvento delle vaccinazioni infantili, queste malattie virali non sono più diffuse come una volta. La quinta malattia, nota anche come eritema infettivo, è causata dal parvovirus umano ed è più comune nei bambini che negli adulti. Il virus provoca guance rosse e un’eruzione cutanea simile a un pizzo su braccia, gambe e tronco. La quinta malattia dura fino a sei settimane ma raramente causa complicazioni.
Esistono numerosi altri virus che possono provocare un’eruzione cutanea. I virus dell’herpes umano causano la roseola, un tipo di infezione virale che colpisce più comunemente i bambini. Virus pericolosi e contagiosi, come la mononucleosi infettiva e l’epatite virale, causano alcune eruzioni virali. La maggior parte delle infezioni virali è contagiosa, quindi qualsiasi infezione virale dovrebbe essere controllata da un medico per evitare che infetti altri. È meglio consultare un medico prima di tentare l’autotrattamento, perché alcuni trattamenti domiciliari possono aggravare le eruzioni cutanee invece di guarirle.