L’economia di Internet comprende tutte le attività commerciali e commerciali condotte attraverso e all’interno dell’infrastruttura di Internet. È diventato un importante componente di base dell’economia globale in un periodo di tempo relativamente breve. Dalla prima attività di dot-com nata nel 1985, l’economia di Internet ha dato vita a oltre 80 milioni di nuove dot-com e ha stabilito un modo completamente nuovo di fare affari in tutto il mondo. Con le informazioni che si muovono così rapidamente in tutto il mondo, il modo in cui sia i consumatori che le aziende fanno affari si è evoluto.
I siti web commerciali rientrano in almeno una delle otto categorie possibili: ricerca e portale, archiviazione e infrastruttura, informazione, intrattenimento, comunicazione e social network, e-commerce, identità personale e del marchio e criminalità. Nella maggior parte dei paesi sviluppati, quasi tutte le aziende hanno almeno un’identità online, anche se in realtà non vendono prodotti online. Ciò ha permesso non solo ai consumatori di diventare più informati, ma ha anche permesso alle aziende di raggiungere una gamma più ampia di potenziali clienti che mai.
Nel 2010, è stato stimato che l’economia di Internet ha avuto un beneficio economico globale annuo di circa $ 1,5 trilioni di dollari (USD). Gran parte dell’economia di Internet è costituita da aziende che vendono beni o servizi ad altre imprese. Nel 2007, è stato stimato che i consumatori che acquistano da aziende rappresentavano meno del 15 percento dell’economia di Internet.
A differenza dell’economia tradizionale, l’economia digitale ha trasformato il modo di operare delle imprese. Ciò è vero in termini di costi di distribuzione, comunicazione, segmentazione del mercato e prezzo. Il commercio elettronico non solo ha fatto crescere il mercato globale, ma ha sostanzialmente cambiato il modo in cui le aziende commercializzano e vendono i loro prodotti e come i consumatori acquistano e accedono ai servizi online. L’economia di Internet offre nuove piattaforme per l’innovazione aziendale, ma comporta anche preoccupazioni per la privacy, l’affidabilità e l’accesso. Man mano che l’economia di Internet continua a crescere, è probabile che sorgano nuove preoccupazioni e sfide.
Internet è diventata in breve tempo fondamentale per l’economia globale. Più di 1 miliardo di persone in tutto il mondo lo usano, sia sul lavoro che nella vita sociale; ci sono oltre 6,7 miliardi di persone sulla Terra, il che significa che c’è ancora un numero relativamente limitato di persone che partecipano all’economia di Internet. Questo numero è in rapido aumento, tuttavia, in particolare in Cina. Con l’aumentare dell’accesso a Internet dai dispositivi mobili, è probabile che emergano ancora più opportunità di crescita nel settore elettronico.