Una lotta per procura è una situazione in cui le persone tentano di assumere il controllo di una società riunendo gli azionisti e usando i loro voti per procura in un blocco. I voti per delega consentono agli azionisti di votare su questioni importanti per l’azienda, con gli azionisti che utilizzano un agente autorizzato noto come delegato per esprimere voti per loro conto. Quando gli azionisti lavorano insieme, aumenta il potere dei loro voti e, a volte, possono attuare il cambiamento in un’azienda.
Più classicamente, una lotta per procura viene utilizzata in un tentativo di acquisizione aziendale. Se la società A desidera acquisire la società B, gli agenti della società A potrebbero provare a convincere gli azionisti della società B che è nel loro interesse estromettere l’attuale consiglio aziendale ed eleggere nuovi membri del consiglio. Questi nuovi membri del consiglio di amministrazione, ovviamente, sarebbero stati attentamente selezionati per garantire che avrebbero sostenuto l’acquisizione.
Gli azionisti possono anche utilizzare una lotta per procura se ritengono che una società sia gestita male. In questo caso, concordano di lavorare insieme come una squadra per rimuovere i membri del consiglio di amministrazione nell’interesse di trovare nuovi membri del consiglio di amministrazione che stabiliranno politiche migliori per l’azienda. Le aziende che non riescono a soddisfare le esigenze dei tempi che cambiano possono trovarsi soggette a una lotta per procura e le lotte per procura sono state usate anche per spingere le compagnie a prendere determinate decisioni politiche.
La maggior parte delle aziende non accoglie con favore lotte per procura. I membri del consiglio di amministrazione di solito reagiscono in vari modi nel tentativo di ostacolare il tentativo di combattimento per procura. Ad esempio, possono organizzare elezioni scaglionate, garantendo che un solo membro del consiglio possa essere sostituito ogni anno e prolungando in tal modo considerevolmente la lotta per procura. Possono anche usare il controllo quotidiano dell’azienda per consolidare la propria posizione, nella speranza di resistere abbastanza a lungo da poter abbandonare la lotta per procura.
Queste battaglie corporative spesso fanno notizia quando coinvolgono grandi compagnie, perché il pubblico a volte ha interesse per il destino delle grandi compagnie. Mentre i membri del pubblico non possono partecipare a lotte per procura, a meno che non siano titolari di azioni, possono seguire i colpi di scena di un’acquisizione aziendale per interesse generale o perché ritengono di poter essere colpiti personalmente. Ad esempio, gli utenti di determinati software potrebbero sentirsi minacciati quando un’altra società di software minaccia di rilevare la società che produce i loro prodotti preferiti.