L’herpes della gola è un’infezione virale della gola causata dal virus dell’herpes. L’herpes simplex 1 e l’herpes simplex 2 possono essere entrambi coinvolti nei casi di herpes alla gola. I veri casi isolati alla gola sono relativamente rari, ma non è raro che le persone con herpes orale sviluppino piaghe da herpes dentro o intorno alla gola oltre che intorno alle labbra e sul palato molle. Non esiste una cura per questa condizione, ma può essere gestita con farmaci per ridurre la frequenza delle epidemie.
Conosciuto anche come herpes esofageo, l’herpes alla gola è causato dal contatto diretto con qualcuno che sta diffondendo il virus dell’herpes. Il contatto con piaghe in qualsiasi parte del corpo, come può verificarsi durante il sesso orale o se le persone maneggiano una piaga e non si lavano le mani prima di mangiare, può portare a infezioni da herpes dentro e intorno alla bocca. L’herpes alla gola può essere difficile da diagnosticare quando è solo nella gola, poiché i sintomi del paziente possono essere attribuiti a un mal di gola generico.
I sintomi possono includere dolore alla gola, difficoltà a deglutire e in alcuni casi problemi di respirazione. Un esame della gola mostrerà piccole piaghe da herpes attive e campioni prelevati da quelle piaghe possono essere prelevati per verificare la presenza del virus. Una volta che qualcuno è stato infettato, ha il virus per tutta la vita e può eliminarlo attivamente anche se non ha piaghe. Tuttavia, i farmaci possono essere utilizzati per sopprimere la produzione virale, che limiterà la diffusione virale e ridurrà il numero di focolai.
Alcune persone con herpes alla gola hanno un solo focolaio, dopo l’infezione iniziale. Altri possono sperimentare epidemie ricorrenti a meno che non vengano forniti farmaci. Questa condizione è più comune nelle persone con un sistema immunitario compromesso e possono sviluppare anche altre infezioni orali come la candidosi. Se si sviluppano difficoltà respiratorie, l’herpes alla gola può essere motivo di preoccupazione.
Molte persone hanno l’herpes e non lo sanno, e una percentuale molto alta della maggior parte delle popolazioni è stata diagnosticata con questa infezione virale estremamente comune. Lo screening regolare delle infezioni a trasmissione sessuale è raccomandato per le persone sessualmente attive al fine di contrarre precocemente malattie come l’herpes. Si consiglia inoltre di utilizzare metodi di barriera durante l’attività sessuale con partner che hanno uno stato di malattia sconosciuto o che sono attivamente infetti. L’uso di una diga dentale e dei preservativi e un lavaggio accurato dopo aver maneggiato i genitali possono ridurre significativamente il rischio di contrarre infezioni durante l’attività sessuale.