L’ipokaliemia è il termine medico per il potassio inferiore al normale nel corpo. Ha una varietà di cause e spesso appare come un effetto collaterale di una malattia che comporta una grave perdita di liquidi. Nella maggior parte dei casi, l’ipokaliemia lieve può essere curata con il miglioramento della dieta, ma i casi più gravi possono richiedere farmaci per via endovenosa per riportare i livelli di potassio nel corpo alla normalità.
Il potassio è una delle sostanze più importanti del tuo corpo. Aiutando a regolare l’attività muscolare e nervosa, mantiene lo scheletro e i muscoli sani e aiuta nel recupero dopo lo stress fisico. In una persona sana, dovresti ricevere la maggior parte o tutto il potassio di cui il tuo corpo ha bisogno attraverso il consumo di cibi sani, principalmente verdure a foglia verde come spinaci, ananas, banane, avocado e persino latte. Se soffri di questa condizione e non hai avuto una malattia recente o non hai preso un farmaco diuretico, la ragione più probabile è una dieta scorretta.
Quando il liquido viene perso in quantità superiori al normale, ad esempio attraverso vomito o diarrea, molti nutrienti necessari vengono eliminati dal corpo. I pazienti post-operatori e coloro che hanno sofferto di una malattia possono essere soggetti a ipokaliemia. Alcuni antibiotici possono anche essere una causa della condizione, assicurati di controllare i possibili effetti collaterali di eventuali farmaci da prescrizione che stai assumendo per vedere se sono una possibile causa.
Inoltre, alcune condizioni genetiche ereditarie possono predisporre a un basso livello di potassio. Se il problema è cronico, è possibile utilizzare integratori di potassio per ridurre le possibilità di ipokaliemia. La sindrome di Cushing e la sindrome di Bartter sono state entrambe suggerite come possibili contributori genetici della condizione.
Nei casi lievi, i sintomi della condizione sono generalmente lievi e difficili da diagnosticare. I pazienti possono manifestare affaticamento muscolare o un basso controllo delle capacità muscolari o possono sviluppare tic muscolari. Nei casi più gravi, le persone con questa condizione possono manifestare paralisi, perdita di riflessi e insufficienza respiratoria. Se sospetti di soffrire di una grave ipokaliemia, consulta immediatamente un medico, poiché la condizione potrebbe causare problemi medici critici.
Per i casi più gravi, una soluzione salina viene spesso somministrata ai pazienti per via endovenosa, aumentando rapidamente i livelli di potassio. Raramente è necessario un trattamento a lungo termine al di là di eventuali integratori e una dieta migliorata e ricca di potassio. Se la condizione è causata da un farmaco diuretico necessario, il medico potrebbe essere in grado di passarti a uno che risparmia il potassio nel corpo. Sebbene questa condizione sia generalmente lieve, esistono complicazioni potenzialmente letali e qualsiasi segno di potassio basso persistente dovrebbe essere trattato seriamente.