Lo scorbuto, noto anche come scorbuto, è una condizione medica causata dalla mancanza di vitamina C. Se non trattata, lo scorbuto può essere fatale, ma fortunatamente questa condizione è estremamente facile da affrontare, poiché tutto ciò che è necessario per eliminare lo scorbuto è un aumento di vitamina assunzione C. Lo scorbuto è relativamente raro nell’era moderna, grazie alla diffusa conoscenza della necessità di vitamina C, ma a volte compare in individui malnutriti, neonati e anziani.
La storia di questa malattia è antica. Storicamente, è stato spesso visto nei viaggiatori e nei marinai, entrambi i quali non avevano accesso a frutta e verdura fresca. Ippocrate scrisse dello scorbuto, indicando che ne aveva familiarità, e nell’era delle esplorazioni, lo scorbuto era un problema molto serio tra i marinai e i passeggeri a bordo delle navi. Nel 1700, un ricercatore di nome James Lind stabilì un legame tra il consumo di agrumi e un calo dello scorbuto, e la frequenza della malattia diminuì radicalmente. La scoperta di Lind ha anche portato al termine gergale “limey” per “marinaio”, riferendosi ai lime freschi consumati per evitare lo scorbuto.
I primi segni di scorbuto includono affaticamento e dolori articolari. Se la condizione può progredire, si svilupperà un’eruzione cutanea distintiva sulle gambe, le membrane mucose inizieranno a sanguinare, i precedenti siti di frattura potrebbero rompersi e il paziente sperimenterà una grave debolezza muscolare. La mancanza di vitamina C consente ai tessuti connettivi del corpo di separarsi essenzialmente, consentendo al sangue di fuoriuscire liberamente attraverso i vasi sanguigni e causando danni a lungo termine ai muscoli se la condizione non viene diagnosticata in anticipo.
Circa 10-XNUMX milligrammi di vitamina C al giorno prevengono lo scorbuto, il che significa che una singola arancia contiene oltre quattro volte la vitamina C necessaria. Il trattamento per la carenza di vitamina C di solito prevede un apporto molto elevato di vitamina C, accompagnato da frutta e verdura fresca per affrontare le carenze che spesso accompagnano lo scorbuto. La vitamina C può anche essere difficile da assorbire se servita da sola, quindi combinandola con gli alimenti e distribuendo il dosaggio tra più pasti assicura che il corpo abbia la possibilità di assorbirne il più possibile.
I neonati sono a volte a rischio di scorbuto se vengono nutriti con latte artificiale, perché il latte pastorizzato manca di vitamina C. Anche gli anziani possono sviluppare lo scorbuto a causa di carenze alimentari; “lo scorbuto del vedovo”, per esempio, compare nei vecchi che non sono in grado di cucinare da soli. Le persone con anoressia e altri disturbi alimentari possono anche sviluppare lo scorbuto, oltre a una serie di altri problemi legati alle inevitabili carenze alimentari che accompagnano i disturbi alimentari.