SIADH sta per sindrome da ipersecrezione di ormone antidiuretico inappropriato. È caratterizzato da livelli molto elevati di ormone antidiuretico (ADH) nel corpo, che possono portare a ritenzione idrica e bassi livelli di sodio nel sangue. La SIADH può essere causata da molti fattori, inclusi diversi tipi di cancro, farmaci come la clorpropamide, infezioni e lesioni cerebrali. Quando i livelli di ADH sono troppo alti, una persona può sperimentare confusione mentale, estrema stanchezza fisica e complicazioni polmonari, cerebrali e cardiache potenzialmente letali. La condizione viene solitamente trattata con farmaci che bloccano l’attività dell’ADH e le terapie appropriate per la causa sottostante.
L’ADH secreto dalla ghiandola pituitaria contribuisce al corretto funzionamento dei reni. Aiuta a regolare i livelli di acqua, sodio, potassio e altri importanti minerali nel sangue e nelle urine. Quando c’è troppo dell’ormone a causa della SIADH, il corpo trattiene l’acqua e grandi quantità di sodio vengono espulse nelle urine. I risultanti bassi livelli di sodio possono devastare molti dei sistemi e degli organi del corpo.
Questa sindrome è spesso causata da tumori cancerosi, in particolare carcinomi polmonari a piccole cellule. I tumori possono iniziare a produrre e rilasciare il proprio ADH o segnalare all’ipofisi di aumentare la secrezione. Alcuni farmaci per la depressione, il diabete, la pressione sanguigna e altre condizioni possono anche innescare il rilascio di ADH. Anche le malattie polmonari e le infezioni del sistema nervoso centrale sono state collegate allo sviluppo di SIADH.
I sintomi diventano prevalenti quando i livelli di sodio diventano molto bassi. Sono comuni affaticamento, mal di testa, irrequietezza e nausea. Una persona può anche provare crampi e spasmi muscolari dolorosi, confusione mentale e lievi allucinazioni. Se non trattata, la condizione può causare convulsioni e perdita di coscienza. I reni, il fegato, i polmoni e il cuore possono spegnersi se non sono disponibili cure di emergenza.
I medici diagnosticano questa condizione esaminando i livelli di sodio nel sangue e nei campioni di urina. Se la causa sottostante non è già nota, potrebbero essere necessarie scansioni di immagini, biopsie renali e ulteriori analisi del sangue per cercare tumori e infezioni. I pazienti in condizioni critiche possono aver bisogno di ossigenoterapia, dialisi e liquidi per via endovenosa mentre vengono eseguiti i test diagnostici. Gli agonisti del recettore dell’ADH, farmaci che bloccano il funzionamento dell’ADH, vengono solitamente somministrati in ospedale per riportare i livelli di sodio alla normalità.
Una volta scoperta la causa, è possibile elaborare piani di trattamento a lungo termine. I malati di cancro potrebbero aver bisogno di sottoporsi a chirurgia, radioterapia o chemioterapia e le persone con infezioni gravi potrebbero aver bisogno di antibiotici e altri farmaci. Un paziente potrebbe dover continuare a prendere agonisti del recettore dell’ADH e limitare l’assunzione di liquidi durante il trattamento. Quando la causa viene trovata precocemente e trattata in modo appropriato, la maggior parte delle persone è in grado di riprendersi dalla SIADH.