Un cervellone è qualcuno che mostra un alto livello di intelligenza. Questo termine gergale è anche usato per riferirsi a qualcuno che è particolarmente interessato alla scienza, alla matematica e ad altre attività intellettuali in giovane età, indipendentemente dal livello di intelligenza. Queste persone tendono a finire in carriere impegnative che consentono loro di utilizzare le proprie competenze e istruzione e molte aziende le reclutano attivamente nell’interesse di sviluppare prodotti e servizi migliori.
Le origini di questa parola come termine gergale per una persona molto intelligente possono essere ricondotte a un cattivo della DC Comics con lo stesso nome che è apparso per la prima volta nel 1958. Il suo nome è chiaramente un portmanteau di “cervello” e “maniaco”, e ha usato le sue impressionanti capacità intellettuali per il male, superando in astuzia eroi come Superman con schemi astuti ed elaborati. Come nota a margine curiosa, molti supercriminali sembrano essere estremamente intelligenti, e i cattivi intelligenti sono spesso descritti come elitari che si sentono frustrati con persone di intelligenza più ordinaria, sebbene i cervelloni della vita reale, ovviamente, non siano necessariamente malvagi o elitari.
Questo termine è solitamente usato con affetto, come in “è così cervellona”, e non ha le connotazioni negative a volte legate a parole come “sfigato” o “nerd”, che a volte vengono usate anche per descrivere persone molto intelligenti. Le persone possono anche sentire una persona molto intelligente indicata come un ragazzo prodigio, un genio o Einstein, fare riferimento a lei o alla sua notevole intelligenza.
I Brainiac sono disponibili in una vasta gamma di varietà. Alcuni sono estremamente bravi in matematica e nelle attività analitiche, ad esempio, con eccellenti capacità di risoluzione dei problemi e modi innovativi di guardare le situazioni. Altri possono essere estremamente abili nelle scienze o possono avere una memoria enciclopedica sugli eventi storici. Questo termine di solito non è usato per riferirsi a persone con talenti insoliti, come abilità soprannaturali al violino, anche se tali talenti richiedono spesso notevoli capacità mentali.
L’intelligenza è una questione controversa tra le persone che studiano lo sviluppo umano. Alcune persone credono che le persone nascano con un’elevata intelligenza, piuttosto che con un’intelligenza elevata, e che solo alcune persone abbiano il potenziale per diventare individui estremamente intelligenti. Altri credono che, dato l’ambiente giusto, chiunque possa ottenere significativi progressi intellettuali, indipendentemente dalla genetica. È improbabile che il dibattito natura vs educazione finisca presto, anche se un certo numero di cervelloni si è concentrato sul problema.