Un essiccatore rotante è un dispositivo che utilizza la rotazione, la gravità e i gas caldi per asciugare un materiale. Queste asciugatrici vanno dalle piccole asciugatrici per la casa ai grandi sistemi industriali. Indipendentemente dalle loro dimensioni, la maggior parte degli essiccatori rotanti funziona allo stesso modo. Un tamburo ruota e sposta il materiale mentre i gas caldi lo asciugano rapidamente. La principale distinzione in questi essiccatori è il tipo di gas utilizzato e il metodo utilizzato per generare calore. Come risultato dell’enorme energia cinetica che creano, gli essiccatori rotanti di tutte le dimensioni tranne quelle più piccole richiedono sistemi di supporto fissi come colonne di cemento o bulloni a pavimento.
Indipendentemente dalle sue dimensioni e dal suo scopo, il funzionamento interno di un essiccatore rotante è fondamentalmente lo stesso di qualsiasi altro. Il componente principale dell’utente è il tamburo dove viene posizionato il materiale di lavoro. L’interno del tamburo contiene molte grandi alette che aiutano a sollevare e agitare il materiale di lavoro mentre l’essiccatore gira. Questo tamburo è collegato ai meccanismi interni dell’essiccatore, ma questi sono nascosti dall’esterno. Una porta copre l’apertura del tamburo in modo che il vano possa essere sigillato.
Mentre l’essiccatore rotante gira, le alette sollevano il materiale di lavoro dal fondo del tamburo e lo sollevano lungo il lato. Quando l’aletta si avvicina alla parte superiore del tamburo, la gravità fa ricadere il materiale sollevato verso il basso. Quando il materiale di lavoro cade, viene spruzzato con gas caldo. Questo gas è molto efficace nell’asciugatura del materiale in quanto è completamente aperto su tutti i lati.
Ci sono diversi gas utilizzati negli essiccatori rotanti. Negli essiccatori domestici, la maggior parte del gas è semplicemente aria calda. Negli essiccatori commerciali o industriali è possibile utilizzare quasi tutti i gas, ma i più comuni sono i gas di scarico e vari gas inerti. In questi essiccatori, la preoccupazione principale è la possibile contaminazione del materiale di lavoro e il calore massimo del gas utilizzato.
L’unica differenza comune in un essiccatore rotante è il metodo utilizzato per riscaldare e distribuire l’aria nel tamburo. Un essiccatore a riscaldamento diretto utilizza i gas di combustione generati dal riscaldatore miscelati con un gas riscaldato artificialmente. Questo secondo gas è quasi sempre aria comune, ma può essere qualsiasi gas inerte. Questi sistemi vengono utilizzati solo quando lo scarico del riscaldatore non può contaminare il materiale di lavoro.
Il secondo sistema è chiamato essiccatore rotativo a calore indiretto. In questo caso il riscaldatore riscalda un secondo gas che entra nel cestello mentre gli eventuali gas di combustione rimangono separati. Questa forma di asciugatrice è la più probabile da incontrare per una persona media, in quanto è il tipo comunemente usato per asciugare i vestiti.