Una coclea è uno strumento a forma di spirale che sposta materiali o liquidi da un’area all’altra. Quando lo strumento viene ruotato, i materiali oi liquidi si spostano lungo la spirale nella posizione desiderata. Una punta da trapano, che è la coclea più comunemente conosciuta, utilizza il design per rimuovere i trucioli e altri detriti dal foro mentre viene perforato.
Le trivelle, tuttavia, sono state utilizzate fin dall’antichità. Si dice che il primo sia stato inventato nel 200 aC da Archimede. Questo primo progetto è stato chiamato una vite ad acqua, che è stata utilizzata per trasferire l’acqua da livelli inferiori a livelli superiori. Oggi, le pompe dell’acqua vengono solitamente utilizzate per lo stesso scopo, sebbene la vite di Archimede sia ancora utilizzata occasionalmente.
Gli usi moderni del design a coclea si possono trovare negli spazzaneve, che spostano la neve verso una girante e poi la gettano in uno scivolo di scarico. Un altro esempio di un moderno design a coclea è lo Zamboni, che ne utilizza uno per rimuovere le particelle di ghiaccio sciolte dalla parte superiore del ghiaccio sulle piste di pattinaggio al fine di creare una superficie liscia. Gli idraulici ne usano anche uno specializzato per rimuovere oggetti dai tubi. Le mietitrebbie, che utilizzano sia una coclea racchiusa in un tubo che una non chiusa, spostano i raccolti non trebbiati in un meccanismo trebbiante per spostare la granella dentro e fuori dalla tramoggia.
Un altro uso agricolo del design è messo in atto con la coclea del grano. Questo strumento viene utilizzato per spostare il grano da carrelli e camion in appositi contenitori di stoccaggio. La coclea granella può essere alimentata tramite la presa di forza di un trattore, con motore elettrico, oppure con motore a scoppio. La spirale fa muovere il grano verso l’alto attraverso un lungo tubo metallico mentre la tramoggia riceve il grano dal carro o dal camion. Uno scivolo nella parte superiore aiuta a far scivolare il grano nel contenitore di stoccaggio.