Kerion è una condizione infettiva causata dalla tigna del cuoio capelluto. È una protuberanza sollevata e piena di pus che si forma tipicamente sul cuoio capelluto, sebbene possa anche formarsi nell’area della barba. Deriva da un’infezione fungina di quei follicoli piliferi. La condizione di base, la tigna del cuoio capelluto, può manifestarsi in chiunque di qualsiasi età o etnia, ma i bambini sono più frequentemente diagnosticati con kerion. Con test appropriati, è possibile fare una diagnosi confermata di kerion e prescrivere trattamenti appropriati.
La tigna del cuoio capelluto, nota anche come tinea capitis, è un fungo che appartiene alla famiglia delle muffe e prospera nelle zone calde e umide. Gli individui con cattive abitudini igieniche o che hanno abrasioni superficiali sul cuoio capelluto o vicino ai follicoli piliferi sono a maggior rischio di contrarre la tigna del cuoio capelluto. Altamente contagiose, queste infezioni sono causate da funghi chiamati dermatofiti e si trasmettono tramite il contatto ravvicinato con individui, animali o oggetti inanimati contaminati come cuscini, vestiti e spazzole. I sintomi associati alla tigna del cuoio capelluto includono prurito, squame, lesioni infiammate e lo sviluppo di punti neri o di colore scuro sul cuoio capelluto.
Classificato come una complicanza della tigna del cuoio capelluto, si ipotizza che il kerion si sviluppi come una reazione allergica o come una risposta immunologica eccessiva alla presenza dell’infezione da tinea capitis. Kerion si manifesta come piaghe in rilievo, piene di pus e infiammate sul cuoio capelluto che sono mollicce al tatto. Queste piaghe possono rompersi e drenare e, se non trattate, possono provocare la perdita permanente dei capelli e la cicatrizzazione dell’area interessata. I linfonodi sollevati alla base del cuoio capelluto, dietro il collo e dietro le orecchie possono essere indicativi della presenza di kerion.
Una diagnosi confermata di kerion può essere fatta solo dall’apparenza, ma i test sono spesso preferiti per confermare la tigna del cuoio capelluto ed escludere eventuali condizioni secondarie. I test possono includere la raschiatura della pelle nell’area interessata, una coltura fungina o una coltura batterica. Un test chiamato lampada di Wood utilizza la luce ultravioletta per identificare la presenza di alcuni dermatofiti noti per causare tigna del cuoio capelluto.
Le opzioni di trattamento includono l’uso di farmaci antifungini orali e corticosteroidi per controllare l’infiammazione. I farmaci topici generalmente non vengono utilizzati poiché i funghi risiedono in profondità nella pelle dove le creme topiche non possono penetrare. Lo shampoo medicato viene impiegato per prevenire la diffusione dell’infezione ed è efficace se usato come prescritto. Nella maggior parte dei casi, i regimi di trattamento durano dalle sei alle otto settimane per alleviare i sintomi ed eliminare sia il kerion che l’infezione sottostante.
La prognosi complessiva per gli individui con kerion è positiva se si richiede un’adeguata assistenza medica e si adottano pratiche di igiene personale coscienziose. Non ci sono rimedi domestici o popolari efficaci né per la tigna del cuoio capelluto né per il kerion. I casi di tigna del cuoio capelluto possono essere persistenti, ma la sua concentrazione si attenua ad ogni ricorrenza prima di placarsi definitivamente all’inizio della pubertà.