Un saldatore è uno strumento progettato per essere utilizzato nella saldatura. La saldatura è classicamente utilizzata per attaccare due pezzi di metallo per creare un giunto, sebbene anche la plastica possa essere saldata. I saldatori forniscono una fonte controllata di calore che può essere utilizzata per manipolare i materiali utilizzati nel processo di saldatura per raggiungere l’obiettivo desiderato di un giunto liscio e pulito. La saldatura è abbastanza facile da fare che viene regolarmente insegnata nelle lezioni di elettronica delle scuole superiori.
Nella saldatura, una lega metallica altamente duttile nota come saldatura viene fusa, fondendosi con il metallo che verrà unito. Quando la saldatura si raffredda, viene creato un giunto solido. Nella dissaldatura, il giunto viene riscaldato per rompere i legami e rimuovere la saldatura, come si può fare quando è necessario regolare o ripristinare qualcosa. In entrambi i casi, viene utilizzato un saldatore per controllare il processo.
I saldatori assumono classicamente la forma di un’asta di metallo attaccata a un’impugnatura isolata. Usando l’elettricità o il gas, la canna viene riscaldata, con il calore concentrato nella punta. Una piccola quantità di saldatura viene posta sulla punta per riscaldarla e il ferro viene utilizzato per applicare con cura la saldatura fusa al giunto e per appianare il giunto. Questo processo richiede anche il flusso, un materiale che impedisce alla saldatura di acquisire impurità. Di particolare interesse è l’ossidazione, che può compromettere la resistenza del giunto saldato.
Attraverso una sessione di utilizzo, la punta del saldatore si sporcherà gradualmente di saldatura, flusso e impurità. Deve essere pulito, quando può essere fatto strofinando la punta su una spugna speciale. Dopo la pulizia, viene applicato un nuovo strato di saldatura per prevenire l’ossidazione della punta. A volte le persone possono controllare la temperatura del saldatore per raggiungere un intervallo di temperatura desiderato, che consente un maggiore controllo sul processo.
Lavorare con un saldatore richiede una certa attenzione, perché la punta si surriscalda e può diventare pericolosa. Molte persone lavorano con un supporto o una postazione di lavoro che consente loro di appoggiare il saldatore su un supporto sicuro. Il controllo del calore è importante, così come la consapevolezza di quanto tempo impiega il dispositivo per riscaldarsi e raffreddarsi. Alcuni si riscaldano e si raffreddano molto rapidamente, mentre altri potrebbero richiedere alcuni minuti per riscaldarsi e raffreddarsi. È importante evitare di toccare la punta mentre è calda.