I test non distruttivi sono una forma di test sui materiali utilizzata quando i materiali in esame non possono essere distrutti durante il processo di test. Questo tipo di test viene utilizzato quando il cambio permanente del materiale durante il test non è un’opzione per un numero qualsiasi di motivi, dalla sicurezza ai costi. In alcuni casi, può rivelare la necessità di metodi di prova più approfonditi, alcuni dei quali potrebbero causare alterazioni o danni permanenti. Passare prima ai test non distruttivi può far risparmiare denaro e aumentare l’efficienza di un progetto.
Nei test non distruttivi è disponibile una vasta gamma di tecniche per valutare un materiale senza modificarlo. Gli studi di imaging sono una tecnica comune. I raggi X e altri metodi di imaging consentono alle persone di guardare all’interno di un materiale per problemi come crepe e difetti senza causare danni. Gli ultrasuoni sono un’altra tecnica popolare sia per l’imaging che per i test da sforzo, poiché i cambiamenti nelle onde sonore possono rivelare cambiamenti nell’integrità dell’oggetto da testare, evidenziando problemi come bolle e fratture all’interno del materiale.
Le persone possono anche usare tecniche come coprire qualcosa con un penetrante e quindi immaginarlo. Se il materiale è sano, il penetrante giacerà sulla superficie. Se ci sono crepe, buchi e altri problemi, può filtrare all’interno, diffondendosi attraverso il materiale. Ciò non metterà in pericolo la sostanza e il penetrante può essere facilmente rimosso dopo il test. I test non distruttivi includono anche attività standard come pesare e misurare il materiale, raccogliere informazioni su come la luce si rifrange e utilizzare lo sniffing chimico per saperne di più sulla sua composizione.
Al termine dei controlli non distruttivi, verrà generato un report dettagliato per fornire informazioni sul materiale oggetto di studio. Questo rapporto può essere utilizzato per qualsiasi cosa, dalla testimonianza forense in tribunale sulle circostanze di un incidente alla documentazione di supporto per la domanda di brevetto di un produttore per un materiale di nuova concezione. La documentazione discuterà eventuali difetti o carenze nel test in modo che qualcuno che valuta i risultati del test possa identificare le aree di interesse.
Numerose aziende offrono test non distruttivi dei materiali, a tariffe che variano a seconda della natura del materiale e della quantità di test richiesta. Alcune aziende eseguono prima i propri test internamente e possono iniziare con metodi non distruttivi per raccogliere informazioni di base senza dover distruggere gli oggetti che stanno testando. In genere, le persone che intendono utilizzare i risultati dei test non distruttivi per supportare le domande di approvazione del governo, i casi in tribunale o altre questioni legali avranno bisogno di test eseguiti da una terza parte imparziale.