Un sonetto è una poesia di 14 versi scritta in pentametro giambico. Il termine “giambico” si riferisce al tipo di piede, o unità di ritmo, che in questo caso è composto da una sillaba più debole seguita da una sillaba accentata. “Pentametro” si riferisce al numero di piedi in una linea, che in questo caso è cinque. Pertanto, ogni linea in pentametro giambico è composta da cinque unità di ritmo a due sillabe – essenzialmente “Da dum da dum da dum da dum da dum” nella maggior parte dei casi, dove “da” è la sillaba più debole e “dum” è la sillaba accentata . Le tre forme tradizionali di sonetti sono sonetti italiani o petrarcheschi, sonetti inglesi o shakespeariani e sonetti spenseriani.
Sonetti petrarcheschi
I sonetti italiani sono comunemente chiamati sonetti petrarcheschi, in onore di Francesco Petrarca, poeta italiano del XIV secolo noto anche come Petrarca. Un sonetto petrarchesco è costituito da una strofa di otto versi, detta ottava, seguita da una strofa di sei versi, detta sestetto. Questo tipo di sonetto è costruito con un cambiamento di pensiero o svolta tra l’ottava e il sestetto, sebbene il loro contenuto e la loro forma siano allineati. Ad esempio, l’ottava potrebbe parlare di un conflitto, con il sestetto che parla della risoluzione.
Lo schema in rima di un sonetto patrarca è sempre abbaabba. In altre parole, le estremità della quarta, quinta e ottava riga rimano con la fine della prima riga e le estremità della terza, sesta e settima riga fanno rima con la fine della seconda. Lo schema delle rime del sestetto può variare, ma gli ultimi due versi non fanno rima. La maggior parte dei sestetti nei sonetti petrarcheschi usa uno schema di rima cdecde o cdcdcd, ma sono possibili altre combinazioni, come cddece.
Sonetti shakespeariani
I sonetti inglesi di solito sono chiamati sonetti shakespeariani, dal famoso poeta e drammaturgo William Shakespeare, che visse in Inghilterra tra la fine del XVI e l’inizio del XVII secolo. Questo tipo di sonetto ha tre strofe di quattro versi, chiamate quartine, seguite da una strofa di due versi, chiamata distico. Lo schema in rima è abab cdcd efef gg. Ogni strofa introduce un’idea separata, estendendo, giocando o discutendo con ciò che è successo prima. La svolta avviene spesso tra la quartina finale e il distico.
Sonetti spenseriani
I sonetti spenseriani, che prendono il nome dal poeta inglese del XVI secolo Edmund Spenser, sono variazioni dei sonetti shakespeariani. Come un sonetto shakespeariano, contiene tre quartine seguite da un distico. I sonetti spenseriani differiscono, tuttavia, per il fatto che il loro schema in rima collega i suoni delle quartine consecutive: abab bcbc cdcd ee. L’interconnessione delle tre quartine potrebbe incoraggiare un diverso tipo di connessione tra loro rispetto ai sonetti shakespeariani. Ad esempio, in un sonetto dello stesso Spenser, ogni strofa è un ulteriore passo in un dialogo tra l’oratore e il mare.
Altre forme di sonetti
Ci sono molte forme di sonetti che sono variazioni delle forme tradizionali. Queste forme potrebbero avere un numero diverso di linee, utilizzare un metro ritmico diverso o utilizzare uno schema di rime diverso. Ad esempio, i sonetti corti sono proporzionalmente più brevi, un sonetto caudato ha linee extra alla fine e i sonetti di Pushkin hanno metri e schemi di rima diversi. I sonetti occitani hanno due quartine e un sestetto, con lo schema in rima che è abab abab cdcdcd.