Un oggetto volante non identificato (UFO) è un oggetto che si osserva nel cielo, ma non può essere identificato. Mentre le persone hanno avvistato oggetti misteriosi nel cielo per secoli, le affermazioni di avvistamenti UFO sono esplose sulla scia della seconda guerra mondiale. Gli atteggiamenti sugli UFO variano ampiamente, con alcune persone che credono che tali oggetti abbiano una spiegazione scientifica perfettamente logica, mentre altri hanno suggerito che l’origine degli UFO sia di natura paranormale. Le persone che supportano una spiegazione paranormale per gli UFO sono talvolta chiamate “credenti”, riferendosi all’idea che credono nei fenomeni paranormali.
Potrebbe essere una sorpresa apprendere che il vasto numero di avvistamenti UFO segnalati ogni anno viene successivamente declassato a “IFO” o oggetti volanti identificati. Le affermazioni di veri UFO sono rare e difficili da confermare, di solito a causa della mancanza di prove fotografiche o testimoni affidabili. Alcuni credenti accusano gli scettici di sopprimere le prove che sosterrebbero una spiegazione più paranormale per gli UFO, sostenendo che esiste una cospirazione per nascondere la verità.
La mania degli UFO è iniziata davvero nel 1947, quando un pilota di nome Kenneth Arnold ha riferito di aver visto un oggetto volante che ha paragonato a un disco volante, coniando il termine “disco volante” lungo la strada. Arnold è stato visto come un testimone ragionevolmente credibile, e i suoi schizzi dell’oggetto misterioso hanno avuto molta stampa, infiammando senza dubbio l’immaginario collettivo. Oggi, i credenti UFO possono condividere informazioni sugli avvistamenti, insieme a teorie della cospirazione, su numerosi siti Web e forum.
Quando si esamina la storia degli UFO, è interessante notare che gli avvistamenti sono notevolmente aumentati dopo la fine della seconda guerra mondiale, quando numerose nazioni hanno iniziato a sperimentare velivoli all’avanguardia. Gli aerei sperimentali associati all’esercito devono ovviamente essere testati ad un certo punto, e tali velivoli spesso sembrano estremamente strani. Per motivi di sicurezza, gli avvistamenti di velivoli sperimentali non possono essere confermati o spiegati, quindi è possibile che gli UFO che i credenti pensano sfreccino nel cielo a tutte le ore siano in realtà solo aerei estremamente sofisticati.
Va anche notato che gli avvistamenti di UFO sono stati storicamente molto alti nel sud-ovest, una regione che è stata utilizzata per molto tempo come terreno di prova militare. Altri avvistamenti UFO in tutto il mondo accadono spesso vicino a basi militari e strutture di ricerca, supportando ulteriormente l’idea che questi oggetti non identificati rimangano oscuri per motivi di sicurezza, piuttosto che misteriosi.
Alcuni UFO sembrano effettivamente degli aerei di qualche forma, portando le persone a suggerire che siano esempi di tecnologia aliena, nonostante la mancanza di conferma. Altri prendono la forma di luci in movimento e forme fluttuanti casuali. Nella maggior parte dei casi, spiegazioni banali come il tempo possono essere utilizzate per respingere le affermazioni sugli UFO, ma i credenti mantengono ancora la loro speranza che “la verità sia là fuori”, come si dice nella serie X-Files.