In termini generali, una cooperativa è un gruppo di individui che si sono uniti per mettere in comune le risorse per uno scopo specifico. Una cooperativa agricola, o cooperativa di agricoltori, fa ciò che fanno tutte le altre cooperative, ma lo fa in un modo specifico per gli agricoltori. Ciò può includere la raccolta di risorse per acquistare semi, vendere grano, immagazzinare grano o persino aiutare con gli sforzi di marketing. Spesso, una cooperativa agricola è coinvolta in tutte queste questioni.
Per comprendere l’utilità di una cooperativa agricola, prendi in considerazione gli elevatori del grano. Questi sono spesso usati per immagazzinare o essiccare il grano, ma la maggior parte dei piccoli agricoltori non ha le risorse o il tempo per acquistare e costruire da soli una di queste strutture. Pertanto, appartengono a una cooperativa agricola. Il denaro che mettono con la loro iscrizione, che viene utilizzato per costruire un ascensore e immagazzinare il grano per tutti i membri.
Quando arriva il momento di acquistare le sementi, gli agricoltori possono anche utilizzare una cooperativa agricola locale. In questo caso, la cooperativa funge da rivenditore di sconti. Acquista i semi alla rinfusa e poi li vende agli agricoltori secondo necessità. La cooperativa è un’organizzazione senza scopo di lucro, e quindi non ha bisogno di addebitare più di quanto costa il seme, insieme a un piccolo supplemento per gli oneri amministrativi e la manutenzione dell’impianto.
Quando arriva il momento di vendere il prodotto che il seme produce, anche le cooperative agricole possono essere un grande vantaggio. Il sito può fungere da posizione centrale per gli agricoltori che consegnano i loro cereali e fagioli. Una volta presso la sede della cooperativa agricola, l’organizzazione distribuirà il grano ei fagioli sulla base di contratti già acquistati sul mercato delle materie prime. La distribuzione può essere effettuata tramite camion, ferrovia o chiatta, a seconda della posizione.
Sebbene questi servizi agricoli essenziali siano importanti, le cooperative agricole spesso fanno ancora di più per i soci. Ad esempio, alcune cooperative offrono benzina e gasolio dove gli agricoltori possono recarsi non solo per fare il pieno ai loro macchinari agricoli, ma anche ai loro veicoli personali. A causa del fatto che la cooperativa è un’organizzazione senza scopo di lucro, a volte può offrire affari migliori di quelli che gli agricoltori potrebbero trovare in una stazione di servizio tradizionale.
La commercializzazione può essere effettuata anche da una cooperativa agricola. I membri possono vendere attraverso un marchio di proprietà cooperativa e ottenere così un maggiore riconoscimento del prodotto. Sebbene la maggior parte di tali sforzi siano locali, a volte tali sforzi hanno un tale successo che si traducono in marchi di prodotti che ricevono riconoscimento nazionale e che molti consumatori erroneamente ritengono appartengano a grandi società.