Il termine “First Lady” è usato in due sensi diversi. Nel primo senso, la First Lady è la moglie di un importante funzionario eletto, come un presidente o un governatore. Il termine è anche usato per descrivere le donne che sono all’avanguardia nel loro campo, specialmente nelle arti dello spettacolo, motivo per cui Ella Fitzgerald viene definita la First Lady della canzone americana. In entrambi i sensi, il termine intende suggerire che una donna è socialmente prominente e che dovrebbe essere vista come un oggetto di venerazione e rispetto.
La gente ha iniziato a usare il termine negli Stati Uniti, per riferirsi alla moglie del Presidente degli Stati Uniti. Il termine è sorto alla fine del 1800 e si è diffuso rapidamente in altre regioni del mondo. Una First Lady non è solo la moglie di un importante funzionario; è anche una hostess e un simbolo ufficiale per il suo paese o regione e, per convenzione, le First Ladies spesso si impegnano nei propri eventi sociali e sostengono cause private mentre i loro mariti sono in carica.
C’è qualche controversia su come dovrebbe essere chiamato il coniuge maschio di un funzionario eletto donna. Come regola generale, i coniugi maschi sono indicati come “Primo gentiluomo”, anche se potresti sentire anche il termine “Primo consorte”. Proprio come una First Lady, un First Gentleman svolge spesso un ruolo importante nella sua società.
La First Lady degli Stati Uniti, in particolare, tende ad essere una figura pubblica molto importante e ben nota. Molte First Ladies hanno lavorato su varie cause sociali, che vanno dall’istruzione all’assistenza sanitaria, e hanno svolto importanti ruoli politici negli Stati Uniti. Mentre le prime First Lady erano in gran parte viste e non ascoltate, nel XX secolo ci si aspettava che la First Lady fosse socialmente attiva e impegnata nella società americana.
Alcune first lady degne di nota includono Jacqueline Kennedy, che divenne una celebrità notevole nella cultura americana durante la presidenza di suo marito, insieme a Lady Bird Johnson, Rosalynn Carter, Hillary Rodham Clinton, Dolley Madison, Mary Todd Lincoln ed Eleanor Roosevelt. Per tradizione, se un presidente americano non è sposato, una parente stretta o una compagna può essere definita First Lady.
L’uso della “First Lady” per onorare le donne particolarmente abili nel loro campo è più recente. Oltre ad essere usato per riferirsi a donne particolarmente talentuose nelle arti, il termine è talvolta usato anche per riferirsi a donne che sono socialmente importanti, insieme alle mogli di funzionari religiosi e presidenti di università.