Una frizione magnetica è un dispositivo che consente il collegamento e lo scollegamento tra due alberi coassiali. In termini di funzionamento, una frizione magnetica funziona più o meno come una normale frizione ed entrambi gli elementi svolgono all’incirca la stessa funzione nella maggior parte dei macchinari. Un motore o un motore aziona un volano e un disco della frizione, che è realizzato in materiale con un alto coefficiente di attrito, è posizionato sopra di esso. La differenza tra le frizioni magnetiche e i modelli standard sta nel modo in cui lo spingidisco controlla l’innesto e il disinnesto del disco frizione con il volano. Nelle frizioni normali, viene utilizzata una molla a diaframma per collegare il disco frizione e il volano, mentre nelle frizioni magnetiche viene utilizzato un campo elettromagnetico.
Ci sono quattro componenti principali di una frizione magnetica: un campo o bobina; un rotore, che corrisponde al volano in una normale frizione; un’armatura, che corrisponde al disco della frizione; e un hub, noto anche come output. Quando una corrente viene fatta passare attraverso la bobina, viene generato un campo elettromagnetico, la cui forza deve essere sufficientemente forte da superare la forza delle molle che separano il rotore e l’armatura. Questo campo elettromagnetico attira l’armatura in contatto con il rotore, provocando il movimento dell’armatura. Collegato all’armatura è il mozzo, che è collegato al secondo albero.
La funzionalità e le prestazioni di una frizione magnetica dipendono da una varietà di fattori e, per evitare il surriscaldamento della bobina, è essenziale una tensione costante. Gli effetti iniziali dell’attrito tra l’armatura e il rotore sono un problema che viene affrontato lucidando il disco della frizione per consumarne la superficie e renderla il più liscia possibile. Per ottenere tempi di risposta più rapidi, viene implementata una tecnica nota come sovraeccitazione; è qui che la bobina riceve brevemente una tensione diverse volte superiore alla valutazione standard. Ad esempio, applicando una tensione iniziale 15 volte la normale tensione della bobina si ottiene un tempo di risposta tre volte più veloce del tempo di risposta standard.
Un’automobile tipica utilizza frizioni regolari allo scopo di cambiare marcia e trasferire la coppia dal motore all’albero motore. La maggior parte delle auto dotate di sistemi di condizionamento dell’aria, tuttavia, utilizzerà una frizione magnetica per consentire al compressore d’aria di attingere energia dal motore quando l’aria condizionata viene accesa dal cruscotto. Lo stesso tipo di tecnologia è ampiamente utilizzato anche negli impianti frenanti ad alte prestazioni. Le frizioni magnetiche sono utilizzate anche in numerosi altri macchinari che vengono utilizzati quotidianamente, dalle fotocopiatrici ai tosaerba.