Una gravidanza simpatica, nota anche come sindrome di Couvade, si verifica quando il partner maschile di una donna sente gli effetti della sua gravidanza. La parola Couvade deriva dalla parola francese couver, che significa “covare”. Sebbene la condizione sia rara, si verifica in alcuni uomini.
C’è stato molto scetticismo sul fatto che questa condizione sia reale o meno. La ricerca scientifica ha dimostrato che si tratta di un vero e proprio disturbo psicosomatico. Quasi l’80% degli uomini con partner in gravidanza avverte una qualche forma dei sintomi di una gravidanza simpatica.
I sintomi sono di ampia portata; fondamentalmente, qualunque cosa stia attraversando la donna incinta può essere vissuta dal maschio. Questi sintomi possono includere indigestione, perdita o aumento dell’appetito e aumento di peso. Ci sono stati anche casi di vomito, inclusa la nausea mattutina.
Altri sintomi possono includere un cambiamento nel desiderio sessuale e le voglie di cibo che sperimenta una futura mamma. Quando la femmina entra in travaglio, il maschio può sperimentare contrazioni e dolori del parto. C’è solo una cura per una gravidanza simpatica, ed è il parto. I sintomi di questa condizione variano da maschio a maschio. Alcuni manifestano sintomi molto lievi, ma per altri i sintomi sono così gravi, specialmente nel terzo trimestre, che è necessario un congedo per malattia dal lavoro.
Ci sono molte teorie sull’aspetto di una gravidanza simpatica. Alcuni esperti dicono che è un modo per gli uomini di stabilire il loro ruolo nella vita del bambino il prima possibile. Alcune prime teorie hanno concluso che era il risultato dell’invidia da parte del maschio sulla capacità della femmina di partorire. Un’altra teoria sostiene che questa condizione sia il risultato di ruoli di genere flessibili, specialmente se la donna è il partner dominante.
Sebbene molte di queste teorie abbiano una base psicologica, ci sono anche teorie più fisiche. La convivenza a lungo termine maschile e femminile può portare a un’irregolarità degli ormoni nel maschio. È noto che i livelli di testosterone ed estrogeni fluttuano nei maschi, il che può spiegare una gravidanza simpatica.
Qualunque siano le ragioni dietro la condizione, è un disturbo molto reale. È anche difficile da diagnosticare per i medici. I sintomi sono facilmente confusi con altre malattie. Molte gravidanze simpatiche sono state liquidate come depressione o ansia per l’arrivo di un nuovo bambino. Il medico potrebbe dover eseguire una serie di test prima che venga diagnosticata una gravidanza simpatica.