Una persona mattiniera è una persona che generalmente si sente al meglio durante le ore prima di mezzogiorno. Molte persone mattiniere si sentono energizzate dopo un’intera notte di sonno e possono scuotere le poche ragnatele rimaste facendo una doccia mattutina tonificante. Spesso scoprono che le prime ore del mattino sono ideali anche per occuparsi di questioni di routine, come la corrispondenza e-mail, le finanze domestiche e la lettura del giornale. L’opposto è un nottambulo, che in genere si sente meglio più tardi durante il giorno o durante la notte.
A differenza delle loro controparti nottambuli, le persone mattiniere in realtà ottengono energia dalle immagini e dai suoni di una giornata appena iniziata. Svegliarsi con i primi raggi di sole o con una sveglia impostata a cifre singole è raramente un problema. Fare jogging o camminare può sembrare più tonificante quando viene eseguito nell’aria frizzante del mattino e molte persone mattiniere godono della sensazione di realizzazione prima di iniziare la loro vera giornata lavorativa.
Tuttavia, ci sono alcuni inconvenienti in questa routine. Molti negozi e servizi professionali non sono disponibili durante le prime ore del mattino, quindi per mantenere un programma di alzata mattutina, una mattina le persone potrebbero anche dover andare a letto prima la sera rispetto ai loro familiari e amici nottambuli. Raramente rimangono svegli dopo le 9 o le 10 di notte, il che significa che potrebbero perdere alcune attività notturne.
Alcuni scienziati suggeriscono che la preferenza di una persona mattiniera per le prime ore del mattino sia in parte basata sulla genetica, in particolare su un gene che influenza il ritmo circadiano di una persona e la risposta alla luce solare. Questo tipo di persona ha un ciclo di sonno naturale che dipende da una fonte di luce intensa che arriva al momento giusto. Se non riceve questo segnale luminoso durante le prime ore del mattino, potrebbe sentirsi intontito come un nottambulo costretto a svegliarsi troppo presto.
Al contrario, un nottambulo a volte può imparare a diventare una persona mattiniera accendendo deliberatamente una fonte di luce brillante al risveglio al mattino. Allontanare la sveglia dal letto può anche impedire a un nottambulo di premere troppo spesso il pulsante snooze. Rifare il letto entro pochi minuti dal risveglio può anche scoraggiare qualcuno dal strisciare di nuovo sotto le coperte. Molte persone si sarebbero considerate persone mattiniere ad un certo punto della loro vita, ma l’opportunità di dormire o la preferenza per le attività notturne li ha convertiti in nottambuli.
La conversione da un nottambulo a una persona mattiniera non avverrà durante la notte, ma gli esperti del sonno suggeriscono che le persone vadano a letto non più tardi delle 10 di sera, evitando di mangiare o guardare la televisione poco prima di coricarsi e mantenendo un programma di sveglia presto tutti i giorni della settimana, compresi i fine settimana. Alla fine, il corpo si adatterà al cambiamento dei segnali luminosi e un nottambulo convertito dovrebbe avere un livello di energia più elevato al mattino.