Una pseudocisti pancreatica è una massa di tessuto e fluido che si forma nella cavità addominale a seguito di un attacco di pancreatite. A seconda delle dimensioni e del numero di pseudocisti presenti, un individuo può provare dolore addominale, anoressia o una massa palpabile nell’addome inferiore. Un medico può scegliere di lasciare una pseudocisti pancreatica non trattata se non causa sintomi avversi, ma potrebbe essere necessario drenare una massa che porta a un disagio significativo tramite una procedura chirurgica speciale.
Le pseudocisti sono solitamente il risultato di pancreatite acuta, una condizione più strettamente associata all’abuso di alcol e alle malattie della colecisti. L’infiammazione e il gonfiore del pancreas causano blocchi nei dotti pancreatici, che portano all’accumulo di enzimi, sangue e tessuto randagio che alla fine formano una pseudocisti pancreatica. Una pseudocisti può anche verificarsi con un’infezione grave, un trauma diretto all’addome o una malattia autoimmune.
Una persona può avere una singola pseudocisti pancreatica o più masse più piccole nella cavità addominale. Alcune pseudocisti non causano sintomi e si dissolvono naturalmente dopo poche settimane, sebbene le masse persistenti possano causare dolore cronico, dolorabilità e gonfiore interno. Una persona può anche essere in grado di sentire la pseudocisti premendo sul suo addome. Alcune persone si trovano incapaci di mangiare, il che può portare all’anoressia e alla malnutrizione.
Un medico può eseguire una serie di scansioni diagnostiche per immagini per rilevare e diagnosticare una pseudocisti pancreatica. Quando i primi risultati della tomografia computerizzata e degli ultrasuoni mostrano una raccolta di liquidi anomala, il medico di solito indirizza il paziente a un gastroenterologo per un’ispezione più attenta. Lo specialista potrebbe inserire una telecamera endoscopica per ottenere una visione migliore della pseudocisti e raccogliere un pezzo di tessuto per l’analisi di laboratorio. I risultati della biopsia possono essere utilizzati per confermare una diagnosi ed escludere altre condizioni, compreso il cancro.
Le pseudocisti piccole e isolate che non sembrano causare problemi di salute vengono spesso lasciate in pace. È possibile, tuttavia, che una pseudocisti pancreatica si infetti o si rompa se non viene trattata. Una pseudocisti sospetta può essere drenata inserendo un lungo ago collegato a un catetere direttamente nell’addome. Con l’aiuto di un endoscopio, un chirurgo localizza la massa, la perfora e drena il fluido nel catetere. Possono essere necessarie procedure chirurgiche più invasive se esistono più pseudocisti.
Dopo l’intervento chirurgico, al paziente viene solitamente richiesto di programmare controlli regolari con il proprio gastroenterologo. È improbabile che una pseudocisti pancreatica ritorni, ma un’infezione o una pancreatite sottostante possono ancora persistere. Lo specialista può condurre test di imaging e prescrivere antibiotici secondo necessità per aiutare a prevenire futuri problemi di salute.