Una ruota di lucidatura è un’attrezzatura utilizzata nella finitura di alcuni prodotti in metallo. Se un prodotto finito deve avere una superficie liscia, uniforme e lucida, verrà lucidato. Sebbene la lucidatura possa essere eseguita manualmente, una ruota di lucidatura è molto più veloce e può produrre risultati più coerenti. Molti fornitori di hardware vendono mole lucidanti e i pad utilizzati con esse. Possono anche essere ordinati tramite cataloghi che immagazzinano forniture per la lavorazione dei metalli.
La ruota è montata su un motore che la fa girare e può essere di diverse larghezze. Per utilizzare una ruota di lucidatura, un tampone è attaccato alla ruota e una piccola quantità di un composto di lucidatura viene applicata al tampone. La ruota viene accesa e il pezzo su cui si sta lavorando viene trattenuto contro la ruota di lucidatura. Periodicamente, può essere aggiunto più composto. Quando il pezzo viene lucidato, si leviga e diventa lucido. Si dice spesso che i pezzi di metallo con finitura altamente lucida siano “lucidati”, ma in realtà sono più comunemente lucidati.
Numerosi materiali vengono utilizzati per realizzare cuscinetti per le ruote di lucidatura, tra cui cotone, velluto, pelle e lana di agnello. Il prodotto giusto da utilizzare dipende dal metallo coinvolto e dal livello di finitura desiderato. Ci sono anche una serie di opzioni quando si tratta di lucidare composti progettati per metalli diversi. I testi sulla lavorazione dei metalli spesso pubblicano grafici che le persone possono utilizzare per abbinare i metalli con i materiali di lucidatura e i metalmeccanici esperti di solito hanno familiarità con le opzioni che funzionano meglio per loro.
Nella lucidatura, le persone possono utilizzare due tecniche diverse. Il taglio comporta lo spostamento del pezzo contro la direzione in cui si muove la ruota, mentre la colorazione sposta il pezzo con la ruota. Ci vuole tempo per imparare a usare correttamente una ruota di lucidatura. Se la velocità e la pressione sono sbagliate o vengono utilizzati i materiali sbagliati, il metallo può essere abraso e, invece di essere liscio e lucido, avrà linee e striature. I metalmeccanici spesso si esercitano con i rottami mentre acquisiscono familiarità con il processo.
Oltre ad essere utilizzato per rifinire nuovi pezzi di metallo, una ruota di lucidatura può essere utilizzata anche per riabilitare vecchi pezzi di metallo. Il metallo che è stato lasciato appannarsi o macchiarsi può essere lucidato per rimuovere delicatamente le macchie e ripristinare la finitura. I composti lucidanti possono sigillare la finitura in modo che il pezzo abbia meno probabilità di macchiarsi di nuovo. La corretta manutenzione dei pezzi metallici finiti è importante per evitare di danneggiarli; se un pezzo diventa troppo macchiato, potrebbe non essere ripristinabile con la lucidatura.