La tempesta tiroidea è una condizione rara e improvvisa che si verifica quando i livelli di ormoni tiroidei nel corpo aumentano drasticamente. Questa è una condizione estremamente grave che richiede cure mediche immediate. Il mancato trattamento della tempesta tiroidea di solito significa che la condizione è fatale rapidamente. Tuttavia, i sintomi sono così gravi che è improbabile che vengano ignorati.
Avere troppo ormone tiroideo può verificarsi in diversi tipi di malattia. A volte si verifica come conseguenza di un intervento chirurgico alla tiroide, ma più comunemente si verifica ai giorni nostri a causa di condizioni sottostanti come la malattia di Grave, che causa livelli elevati della tiroide a un ritmo più lento. A volte altre malattie come la tiroidite di Hashimoto sono anche responsabili di un’improvvisa tempesta tiroidea, sebbene questa malattia autoimmune sia più comunemente associata a livelli di ormone tiroideo inferiori alla norma. Altre condizioni che sono state associate alla “tempesta” includono lupus, gozzo o tumori della tiroide.
Molti sintomi possono presentarsi con la tempesta tiroidea. Questi includono febbre, di solito di almeno 101.3 gradi F (38.5 C) o superiore. In molti casi, la febbre è almeno o superiore a 105.8 gradi F (41 C). Si possono notare anche sudorazione e difficoltà di respirazione. Possono verificarsi nausea o vomito e potrebbero essere presenti altri sintomi di stomaco come la diarrea. Talvolta è presente anche ittero o ingiallimento della pelle e del bianco degli occhi. Il comportamento potrebbe cambiare e le persone potrebbero essere ansiose o alterate e potrebbero mostrare un tremito o tremore visibile.
All’esame del cuore, la frequenza cardiaca è di solito molto più rapida del normale e può manifestare un’aritmia improvvisa. Inizialmente la pressione sanguigna può essere elevata, ma con il progredire della tempesta tiroidea può diventare troppo bassa (ipotensiva). Più a lungo è permesso a questa malattia di progredire, maggiore è il danno potenziale. Le convulsioni spesso si sviluppano e senza trattamento, le persone alla fine cadranno in coma e moriranno.
Dato il tasso di mortalità della tempesta tiroidea non trattata, l’enfasi è sul trattamento immediato e anche sull’assicurarsi che le persone con determinate malattie come Graves siano consapevoli del suo potenziale verificarsi. Come con qualsiasi forma di disturbo ipertiroideo, il trattamento più comune consiste nel somministrare farmaci per fermare la produzione della tiroide, e questi possono variare. Potrebbe essere necessario altro supporto medico, compresa la somministrazione di liquidi per aiutare con la perdita di liquidi dovuta a temperatura corporea elevata o vomito e diarrea. Potrebbe essere necessario abbattere anche la febbre con impacchi rinfrescanti o ghiaccio. La stabilità cardiaca potrebbe richiedere una valutazione continua
Una volta raggiunta la stabilità, i pazienti possono essere dimessi dall’ospedale, ma di solito devono essere seguiti da un endocrinologo. Il rilascio potrebbe essere ritardato dalla necessità di trattare condizioni o cause sottostanti. Outlook tende ad essere buono per coloro che ricevono un trattamento precoce, anche se potrebbero aver bisogno di un trattamento ospedaliero o ambulatoriale aggiuntivo per prevenire il ripetersi di una tempesta tiroidea.