La ventilazione a supporto di pressione (PSV) è una forma di ventilazione meccanica per i pazienti che lavora con loro quando cercano di respirare, invece di controllare totalmente le vie aeree. Può essere utilizzato con pazienti in grado di respirare autonomamente che non ricevono aria a sufficienza. Questo può essere particolarmente utile per lo svezzamento del ventilatore, dove l’obiettivo finale è togliere del tutto il paziente dal ventilatore. Ai pazienti pediatrici e adulti può essere fornita una ventilazione a supporto di pressione e può essere utilizzata anche in sale operatorie con alcuni tipi di anestesia.
I pazienti devono ancora indossare dispositivi di ventilazione quando utilizzano la ventilazione a supporto di pressione. Quando iniziano a respirare, questo fa scattare il ventilatore per aumentare la pressione positiva nelle vie aeree, che spinge l’aria nei polmoni del paziente. Il paziente non sarebbe in grado di ottenere abbastanza aria in modo indipendente e il ventilatore assicura che avvenga uno scambio di gas sufficiente. L’ossigeno fresco entra nel sangue attraverso i polmoni mentre i polmoni scambiano anidride carbonica per il rilascio. Quando il paziente espira, la pressione del ventilatore diminuisce per consentire l’espirazione completa.
Questo approccio attivato dal paziente fornisce supporto respiratorio, piuttosto che un controllo respiratorio totale. Un tecnico può impostare la macchina sulle specifiche adatte al paziente, considerando la quantità di flusso d’aria desiderata. Man mano che i polmoni del paziente migliorano, il livello di assistenza fornito dal ventilatore può diminuire, fino a quando il paziente può respirare in modo completamente autonomo. Tali pazienti potrebbero aver bisogno di rimanere in ossigeno in alcuni casi, ma non hanno bisogno di assistenza per mantenere la pressione di ventilazione.
Un vantaggio di questa tecnica è che è necessaria una minore sedazione. I pazienti in terapia intensiva a volte hanno bisogno di essere pesantemente sedati per il loro comfort, il che non è necessariamente vantaggioso per la loro salute a lungo termine e può essere inquietante per i membri della famiglia. La ventilazione a supporto della pressione crea meno disagio e disagio e può consentire agli operatori sanitari di fare marcia indietro sulla sedazione, il che può favorire una guarigione più rapida. Inoltre, i pazienti non hanno bisogno di rimanere sul ventilatore così a lungo, il che riduce il rischio di polmonite e altre complicazioni.
Gli operatori sanitari possono raccomandare la ventilazione a supporto della pressione per consentire al paziente di respirare nel modo più indipendente possibile riducendo il carico di lavoro e lo sforzo sui polmoni. Le impostazioni devono essere accuratamente personalizzate per il singolo paziente e possono richiedere modifiche nel tempo. I pazienti che avvertono disagio devono avvisare gli operatori sanitari. Poiché un ventilatore può inibire la comunicazione verbale, potrebbe essere necessario toccare gli operatori sanitari e puntare il ventilatore, oppure utilizzare carta e penna per comunicare il problema.