Una vite per macchina, a volte indicata anche come bullone per macchina, è una vite che è tipicamente progettata per essere fissata a un foro filettato esistente su una superficie metallica, solitamente in combinazione con un dado corrispondente. Questi tipi di viti non sono grandi quanto la vite media, di solito con dimensioni fino a tre quarti di pollice (19.05 mm), ma possono comunque essere più grandi. Le variazioni tra le viti per macchine esistono principalmente nelle dimensioni complessive, nella forma della testa, nel tipo di scanalatura, nella lunghezza, nel materiale e nelle caratteristiche della filettatura.
Un modo importante per classificare una vite per macchine è il tipo di fessura nella testa, che determinerà il tipo di cacciavite che deve conficcarla nel suo foro. I due principali tipi di cacciaviti utilizzati con le viti per macchine sono i cacciaviti a intaglio e Phillips, ma ci sono molti altri tipi minori di fori per viti come Torx – fori per viti a sei punte a forma di stella – che richiedono cacciaviti più specializzati. Tipi speciali di fori per viti possono essere importanti quando si desidera che le viti non subiscano interferenze per motivi di sicurezza, poiché è più difficile acquisire tipi specializzati di cacciaviti. Un quadro elettrico pericoloso, ad esempio, è un buon posto per una vite a macchina con un tipo speciale di foro. Altre teste di viti a macchina possono essere simili a un bullone esagonale o quadrato che non ha una fessura per cacciavite e deve essere ruotato con una chiave.
La forma della testa di una vite da macchina determinerà come si trova una volta fissata a un foro. Le teste rotonde e pan sporgono da una superficie piana una volta fissate. Le viti a testa piatta sono progettate per fori praticati in modo che rimangano a filo con la superficie quando sono state avvitate. La testa di una vite di fermo è più piccola del diametro delle filettature della vite, quindi quando è fissata può essere guidato attraverso un foro e regolato alla profondità desiderata.
La maggior parte delle principali differenze tra le viti a macchina risiedono nelle caratteristiche della filettatura. Questa parte di una determinata vite per macchina è una delle più importanti, perché i fori corrispondenti a cui sono fissate verranno tipicamente maschiati per adattarsi solo a una dimensione e a un tipo specifici di filettatura della vite. Il sistema utilizzato per caratterizzare le diverse filettature di solito segue gli standard ISO (International Organization for Standardization), che sono stati stabiliti per mantenere le specifiche di progettazione coerenti nelle parti delle macchine prodotte in tutto il mondo. Due delle principali caratteristiche della filettatura sono il diametro e il passo, quest’ultimo è la distanza tra i filetti. Queste filettature possono anche essere fatte per essere avvitate in senso orario (destrimano) o antiorario (sinistri).
Sebbene le dimensioni di una vite per macchine siano generalmente relativamente piccole, possono comunque esserci una grande quantità di variazioni tra dimensioni, forma e lunghezza, determinate principalmente dallo scopo previsto e dalla loro robustezza. Le viti su misura possono anche essere prodotte per macchine specifiche che non devono nemmeno seguire alcuno standard ISO. Le viti a macchina possono essere realizzate con una varietà di metalli o plastica.