Un’ernia inguinale, chiamata anche ernia inguinale, è un problema medico che si sviluppa quando una parte dell’intestino si gonfia attraverso una porzione della parete addominale nell’inguine. Queste ernie si verificano tipicamente in un’area dell’addome in cui i muscoli si sono indeboliti o strappati. In alcuni casi, l’ernia può consistere solo in un rigonfiamento di grasso dal rivestimento dello stomaco, piuttosto che dall’intestino, ma questo è considerato meno comune.
Esistono due diversi tipi di ernie inguinali: indirette e dirette. Le ernie inguinali indirette sono ernie con cui le persone nascono. Le ernie inguinali dirette sono il risultato di un infortunio o di una rottura generale dei muscoli dell’inguine. Si ritiene che solo i maschi possano avere ernie inguinali più avanti nella vita, anche se maschi o femmine possono nascere con la condizione.
I maschi hanno molte più probabilità di sviluppare un’ernia inguinale mentre sono nell’utero rispetto alle femmine. Mentre si trova nell’utero, il cordone ombelicale esercita una pressione sulla zona inguinale degli embrioni maschili, indebolendo quella parte dell’addome. Il trauma del passaggio attraverso il canale del parto spesso provoca la lacerazione dei muscoli dello stomaco e la formazione di un’ernia. Le ernie legate alla nascita possono verificarsi anche nelle femmine, ma a causa del modo in cui il cordone ombelicale si attacca allo stomaco, non è così probabile. I bambini prematuri sono considerati a maggior rischio di ernia inguinale, perché i loro muscoli potrebbero non essere completamente rafforzati.
Le ernie inguinali spesso derivano da infortuni sul lavoro o sportivi, anche se molte attività che mettono a dura prova i muscoli addominali o dello stomaco possono essere la causa. Tosse, sollevamento di oggetti pesanti e lo sforzo che deriva dalla frequente stitichezza sono solo alcune delle cose che affaticano i muscoli addominali e inguinali. Anche le persone obese sono considerate a maggior rischio di ernia inguinale. Quando una persona è in sovrappeso, a volte trasporta una grande quantità di grasso nella zona dello stomaco. Questo grasso in eccesso mette a dura prova i muscoli e l’intestino tenue, entrambi i quali possono portare a un’ernia inguinale.
Il trattamento per le ernie inguinali di solito richiede un intervento chirurgico. L’intervento prevede il reinserimento della sporgenza nella cavità inguinale e il rafforzamento dei muscoli dello stomaco con l’aggiunta di una rete. Il recupero può essere doloroso e, in caso di incisioni più grandi, potrebbe richiedere diverse settimane di attività limitata. Alcuni pazienti possono richiedere farmaci per ridurre il dolore durante il processo di guarigione.