Uno sperone calcaneare è un segmento osseo di deposito di calcio che cresce nella parte inferiore del tallone di una persona. In genere, uno sperone calcaneare non provoca dolore e non cresce a meno che non si verifichi una forte tensione sul legamento della fascia plantare, che collega i muscoli della parte inferiore del piede. Quando questo legamento si allunga, che può essere causato da uno sforzo eccessivo o da una maggiore quantità di peso che viene posto su di esso, può gonfiarsi. Questa condizione è chiamata fascite plantare e richiede cure mediche.
Nel 70% dei casi di fascite plantare è evidente uno sperone calcaneare. Quando la fascite plantare si manifesta, la sporgenza ossea dello sperone calcaneare colpisce il legamento gonfio, motivo per cui molte persone credono che lo sperone calcaneare e la fascite plantare siano strettamente collegati. In realtà, sono due condizioni separate. Uno sperone calcaneare da solo non provoca mai dolore fino a quando il legamento della fascia plantare non si gonfia.
In genere, la fascite plantare viene trattata con riposo, impacchi di ghiaccio e sfregamenti muscolari. Una volta che la condizione è invertita, i medici raccomandano l’acquisto di scarpe contenenti un buon supporto per l’arco e l’aggiunta di cuscinetti per il tallone alle calzature per prevenire il ripetersi. Perdere peso in eccesso e fare allungamenti sui polpacci prima di prendere parte a un’attività rigorosa può anche prevenire gli speroni calcaneari. Per alcuni è anche necessario avvolgere i piedi con del nastro adesivo prima di praticare sport. La maggior parte dei casi di sperone calcaneare e fascite plantare non si ripresenta se queste indicazioni vengono seguite attentamente.
In alcuni casi estremi, è necessario un intervento chirurgico per eliminare lo sperone calcaneare e la fascite plantare. Durante un intervento chirurgico per fascite plantare, lo sperone osseo viene tagliato e la fascia plantare viene tagliata e riattaccata al tallone. Sfortunatamente, la fascite plantare e i problemi di sperone calcaneare aumentano effettivamente nel 50% dei pazienti dopo l’intervento chirurgico. Inoltre, questo intervento chirurgico può creare danni ai nervi e archi caduti, che portano a ulteriore dolore.
Una procedura più recente per il trattamento degli speroni calcaneari, la fasciotomia plantare endoscopica, prevede l’esecuzione di due piccole incisioni da mezzo pollice nel tallone. La fascia plantare viene quindi tagliata, il che allevia il dolore. In pochi giorni, la fascia plantare genera nuovo tessuto e ripara la fessura. Pochi medici sono abituati a questa procedura, il che rende difficile per molti pazienti trovare chirurghi endoscopici di fasciotomia plantare qualificati.