Un’unghia incarnita, chiamata medicamente onicocriptosi, è una condizione dolorosa che colpisce una qualsiasi delle unghie dei piedi. Tuttavia, si verifica più spesso sull’alluce. Il lato e/o la parte anteriore dell’unghia si arricciano e crescono nella pelle della punta, causando arrossamento, gonfiore e, in alcuni casi, sanguinamento o infezione.
Un lieve dolore o pressione alla punta è il primo sintomo di un’unghia incarnita. Se permesso di progredire, il dolore si intensificherà, seguito da arrossamento. Quando una grande porzione dell’unghia è diventata incarnita, è visibile, ma in alcuni casi un frammento dell’unghia è l’unica parte che diventa incarnita. Sebbene meno evidente di una grande unghia incarnita, può essere altrettanto doloroso, se non di più. Questo tipo potrebbe sembrare come se la pelle fosse trafitta da un coltello.
A volte, un’unghia incarnita può essere infettata. I sintomi dell’infezione possono includere calore intorno all’area interessata, pelle sollevata o sporgente e pus o stillicidio intorno all’unghia. Se non trattata, un’infezione può diffondersi, causando ulteriori complicazioni.
Un’unghia incarnita può svilupparsi per una serie di motivi e alcune persone sono più inclini a questa condizione rispetto ad altre. La causa più comune sono scarpe o calzini troppo stretti. Le scarpe che calzano male possono esercitare pressione sull’unghia, impedendole di crescere normalmente. Alcuni metodi di taglio delle unghie possono anche farle incarnire. Tagliare le unghie troppo corte o di forma angolare invece che diritte può causare il problema.
Anche la genetica gioca un ruolo nella probabilità di sviluppare un’unghia incarnita. Le unghie incurvate sono unghie che si curvano naturalmente da un lato all’altro piuttosto che distesi sul letto ungueale. Questo tipo di unghie si incurva in profondità nella piega della pelle e può spesso crescere verso l’interno. Sebbene di solito ereditate, le unghie incurvate possono anche essere il risultato di lesioni o traumi alla punta.
Alcune condizioni di salute possono anche contribuire alle unghie incarnite. Le persone che soffrono di diabete, cattiva circolazione o altre malattie che causano edema sono spesso inclini a loro. Questo perché i piedi carnosi o gonfi sporgono intorno all’unghia, facendola crescere nella pelle. Hanno la tendenza a ripresentarsi anche dopo il trattamento, quindi è importante che le persone che ne hanno avuto uno in passato adottino misure preventive per il futuro.