Trotz der Popularität des Begriffs „dunkle Seite des Mondes“ hat der Mond keine dunkle Seite, die niemals Sonnenlicht empfängt. Stattdessen haben beide Seiten des Mondes – die der Erde zugewandte und die von der Erde abgewandte – Perioden von Licht und Dunkelheit, und eine Seite bekommt nicht mehr Sonnenlicht als die andere. Viele Forscher stellen fest, dass der Ausdruck „andere Seite des Mondes“ eine viel bessere Beschreibung ist.
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Die sowjetische Luna-1959-Mission von 3 brachte die ersten Bilder von der anderen Seite des Mondes zurück zur Erde.
Der Mond ist „gezeitenverriegelt“, was bedeutet, dass eine Seite immer der Erde zugewandt ist, egal wo sich der Mond auf seiner Umlaufbahn befindet.
Die Rückseite des Mondes hat ein anderes Aussehen als die nahe Seite. Die nahe Seite ist mit Mond-Maria bedeckt, Ebenen, die frühe Astronomen für Meere hielten. Die Rückseite des Mondes ist mit Kratern bedeckt.