Obwohl Fisch eine äußerst gesunde, kalorienarme Proteinquelle ist, die nahrhafte Omega-3-Fettsäuren enthält, ist es möglich, zu viel davon zu essen. Das erste, was Sie beachten sollten, ist, dass, da gesunde Ernährung eine ausgewogene, portionierte Ernährung bedeutet, von einem übermäßigen Verzehr von Fisch oder anderen Lebensmitteln abgeraten wird. Darüber hinaus sind hohe Quecksilberwerte der Hauptgrund dafür, keine großen Mengen an Fisch zu verzehren.
Viele Gesundheitsexperten warnen davor, dass der Verzehr von zu viel Fisch zu einer giftigen Ansammlung von Quecksilber im Körper führen kann. Quecksilber ist ein metallisches Element, das in hohen Dosen giftig ist. Über Spuren von medizinischen Abfällen oder Kraftwerken gelangt es in die Wasserversorgung. Fische, die in diesem Wasser schwimmen, werden dann mit Quecksilber verunreinigt.
Fisch kann ein guter Bestandteil einer ausgewogenen Ernährung sein. Es wird angenommen, dass die Vermeidung von Fischen ein Risiko für Gehirn-, Nerven- und Herzprobleme darstellt. Die meisten Gesundheitsexperten empfehlen aufgrund des Quecksilberrisikos, zu viel Fisch zu vermeiden, ihn jedoch in begrenzten Mengen wöchentlich zu konsumieren. Die empfohlene Menge der meisten Fische und Schalentiere pro Erwachsenem und Woche beträgt maximal 12 g (340 Unzen). Größere Fische wie Thunfisch, Hai, Goldbarsch, Schwertfisch und Königsmakrele sollten auf höchstens 6 g pro Woche begrenzt werden.
Schwangere, stillende Mütter und Kleinkinder sollten größere Fischsorten meiden. Stattdessen sollten sie andere Arten von Fisch und Meeresfrüchten in kleinen Mengen essen. Giftige Quecksilberwerte sollen vor allem in den größeren Fischarten vorkommen. Babys, Kleinkinder und Frauen im gebärfähigen Alter sind besonders anfällig für die möglichen schädlichen Wirkungen von Quecksilber. Wenn eine Person aus einer niedrigeren Risikogruppe Thunfisch isst, wird es im Allgemeinen als am besten angesehen, stückige Light-, Wasserpackungs-Typen anstelle von Albacore- oder Ölpackungen zu wählen.
Eine Quecksilbervergiftung, möglicherweise durch zu viel Fisch, kann Geburtsfehler oder Hirnschäden verursachen. Zu den Symptomen einer Quecksilbervergiftung bei Erwachsenen oder Kindern gehören rosa oder rote Wangen und Fingerspitzen sowie Verlust von Haaren, Zähnen und Nägeln. Es wird auch angenommen, dass Hautausschläge und Organschäden durch hohe Quecksilberwerte verursacht werden, z. B. durch zu viel Fisch. Seh-, Sprach- und Hörstörungen wurden auch mit einer Quecksilbervergiftung in Verbindung gebracht.
Ein weiteres Problem, das durch den Verzehr von zu viel Fisch verursacht werden kann, ist die Einnahme von Antibiotika in den Fischen. Antibiotika sind Medikamente, die Fischen verabreicht werden, um bakterielle Krankheiten zu bekämpfen. Während Wildfische noch Antibiotika aus giftigen Abfällen im Wasser aufnehmen können, sind Spuren der Medikamente am ehesten in Zuchtfischen zu finden. Erschwerend kommt das Problem hinzu, dass es in einigen Teilen der Welt in der Fischzuchtindustrie keine Vorschriften zur Dosierung von Antibiotika gibt. In der Fischzucht werden Speisefische in einem begrenzten Gebiet gezüchtet; Antibiotika werden verwendet, um zu verhindern, dass sich Bakterien im gesamten Bestand ausbreiten.