Viele der Piraten, die während des Goldenen Zeitalters der Piraterie die Küsten des Karibischen Meeres plünderten, sind heute bekannt, weil ihre Aktivitäten von den herrschenden Nationen der Zeit sowohl genehmigt als auch aufgezeichnet wurden. Die Weltmächte, vor allem England und Spanien, heuerten sie an, um auf dem schmalen Grat zwischen Piraterie und Freibeuter zu gehen, ihren Blut- und Plünderungsdurst zu legalisieren und ihnen einen Prozentsatz der Beute zu garantieren. Aber viele Piraten waren gierig, und ein Stück sah sozusagen nicht so attraktiv aus wie der ganze Kuchen. Indem sie alle Passagiere und die Besatzung eines gefangenen Schiffes töteten und für niemanden arbeiteten, außer für ihre eigenen verabscheuungswürdigen Seelen, erzielten diese halsabschneiderischen Piraten der Karibik enorme Gewinne aus ihrer berüchtigten Nebenbeschäftigung.
Das bunte Erbe der Piraten der Karibik, wie es vom modernen Kino dargestellt wird, trübt die Realität der wahren kriminellen Natur vieler dieser Seefahrer. Viele Piraten der Karibik waren gewöhnliche Diebe, Mörder und Bürger des Windes. Sie waren so bekannt, wie ein All-Points-Bulletin oder ein Fahndungsplakat heutige Bürger und Polizei vor Kriminellen warnen. Konkurrierende Regierungen heuerten die Besten an, wie zum Beispiel Captain William Kidd, um die Schiffe der Länder zu plündern, mit denen sie im Krieg standen. Königliche Aufzeichnungen dokumentieren ihre Heldentaten.
Das Goldene Zeitalter der Piraterie begann am Ende des 17. Jahrhunderts und dauerte bis ungefähr 1730. In dieser Zeit wurden Legenden geboren, von Jolly Rogers, Freibeutern, frei fließendem Rum und Jungfrauen in Not. Die Piraten der Karibik plünderten und mordeten jedoch bis weit ins 19. Jahrhundert hinein, als andere Transportmittel die Seepiraterie nicht mehr rentabel machten. Piraterie kann heute mit Internetbetrug, Diebstahl und anderen illegalen Machenschaften verglichen werden, die den Abschaum der Gesellschaft wie Pornografen und Pädophile anziehen.
Piraterie war keine geheime Angelegenheit. Im frühen New York stellten Piraten ihre Beute zur Schau wie ihre Waffen. Sie waren dafür bekannt, in der Nähe der Mauer, die der Wall Street ihren Namen gab, mit Gewehren in bunten Seidenwesten zu paradieren und ihr Gold in lokalen Tavernen und Bordellen auszugeben, als wäre es schnell fließendes Silber. Lokale Kaufleute und Geschäfte gediehen mit ihrer Beute und lernten, der Horde unappetitlicher Männer, die in ihre Geschäftsräume eindrangen, keine Fragen zu stellen und ihnen ebenso schnell die Kehle durchzuschneiden, als ihnen von ihrem unrechtmäßig erworbenen Gewinn ein Bier zu kaufen.
Die Piraten der Karibik leben nur in der Disney-Reihe von Fahrgeschäften und beliebten Filmen weiter, und das ist auch gut so. Die Welt von heute in diesen gefährlichen Zeiten hat mehr als genug Probleme, mit denen sie fertig werden muss, ohne einen Haufen mörderischer Piraten in die Mischung zu werfen!