Der Weihnachtsmann löst viele Kontroversen aus, wenn Familien, die Weihnachten feiern, entscheiden müssen, ob sie ihre Kinder ermutigen sollen, an ihn zu glauben. Manche Leute sind strikt dagegen, dass Kinder an den Weihnachtsmann glauben, während andere denken, dass es nicht dasselbe wäre, wenn Kinder denken, dass er sie an Heiligabend besucht. Viele Eltern versuchen, einen Mittelweg zwischen dem Glauben an die Möglichkeit und der Berücksichtigung der Realität zu gehen.
Menschen, die wollen, dass ihre Kinder an den Weihnachtsmann glauben, nennen im Allgemeinen zwei Gründe. Einige möchten diesen christlichen Feiertag vielleicht nicht, der vom Glauben an ein heidnisches Symbol dominiert wird. Sie betonen oft, dass er die Aufmerksamkeit von der Feier der Geburt Christi ablenken und von der wahren Bedeutung von Weihnachten ablenken kann.
Andere Familien lehnen es ab, Kinder dazu zu ermutigen, an den Weihnachtsmann zu glauben, weil sie denken, dass dies eine glatte Lüge für Kinder ist. Sie haben das Gefühl, dass sie das Vertrauen ihrer Kinder brechen, indem sie ihnen eine Lüge erzählen, die früher oder später entdeckt wird. Diese Erwachsenen erinnern sich vielleicht an die Enttäuschung, als sie herausfanden, dass der Weihnachtsmann nicht existierte, als sie noch Kinder waren, und möchten ihren eigenen Kindern nicht dieselbe Enttäuschung zufügen.
Auf der anderen Seite argumentieren einige Eltern, dass der Glaube an den Weihnachtsmann etwas von der Magie von Weihnachten stiehlt. Aus christlicher Sicht mögen sie argumentieren, dass er symbolisch für den gebenden Geist von Weihnachten steht und daher mit Christus verwandt ist. Es schadet ihnen nicht, Kindern dies zu sagen und zum Glauben zu ermutigen, denn die Kindheit kann der einzige Ort sein, an dem ein solcher Glaube auftreten kann.
Eltern, die den Glauben an den Weihnachtsmann fördern, können ein bestimmtes Ritual haben, um ihren Kindern von Weihnachten zu erzählen, oder sie können es den Kindern überlassen, es selbst herauszufinden. Wenn Kinder davon erfahren, sollten sich die Eltern jedoch bewusst sein, dass dies ein Grund zur Trauer bei Kindern sein kann. Vielleicht möchten sie es den Kindern selbst erzählen und sie zu einem Teil der Weihnachtsstimmung machen, indem sie sie beim Auspacken von Geschenken unterstützen.
Familien können eine Mittellinie zwischen Glauben und Nichtglauben gehen. Sie können lehren, dass der Weihnachtsmann ein Symbol des Gebens ist und dass es eine gute Sache ist, an dieses Symbol zu glauben. Christliche Eltern können auch betonen, dass er nur ein Symbol ist, während Christus eine Realität ist. Das Nachdenken über den Weihnachtsmann kann dann eine Eigenschaft der ganzen Familie annehmen, die so tut, als würde sie sich gemeinsam vorstellen.
Wenn Kinder Geschenke machen, spielen sie den Weihnachtsmann in der Mittelstraße. Ein Elternteil kann daher Kinder ermutigen, Teil des Symbols der Großzügigkeit und der Wunder zu sein. Kinder neigen ohnehin dazu, in ein paar Jahren herauszufinden, wie Geschenke ankommen, aber der Glaube an das Symbol, so meinen manche Eltern, kann ein Leben lang halten.
Es gibt nicht die eine richtige Antwort darauf, ob Eltern den Glauben an den Weihnachtsmann fördern sollten. Eltern sollten danach urteilen, was ihrer Meinung nach für ihre Familie richtig ist. Wenn sie sich entscheiden, den Weg des Nicht-Glaubens zu gehen, oder wenn sie Kinder über die Realität des Weihnachtsmanns desillusionieren, ist es wichtig für Kinder zu erkennen, dass nicht jeder auf die gleiche Weise glaubt. Tatsächlich kann es für Kinder etwas gemein sein, anderen Kindern zu sagen, dass der Weihnachtsmann nicht existiert. Daher sollten Kinder, die nicht glauben, ermutigt werden, es nicht denjenigen zu verderben, die es glauben.