Seriatim ist ein lateinischer Begriff, der „in Reihe“ bedeutet. In der Rechtswelt verwendet ein Gericht den Begriff, um anzugeben, dass es mehr als eine Rechtsfrage in einer bestimmten Reihenfolge behandelt. Beispielsweise könnte ein Gericht in seiner Entscheidung auf drei Rechtsfragen in derselben Reihenfolge reagieren, in der die Parteien sie ursprünglich vorgelegt haben.
Eine andere Variante ist die Reihenmeinung, die auftritt, wenn mehr als ein Richter eine schriftliche Stellungnahme oder Entscheidung abgibt, im Gegensatz zu der typischen Praxis eines Richters, der die Stellungnahme im Namen des Gerichts abgibt. In den meisten Fällen gibt ein Gericht diese Art von Stellungnahme ab, wenn es keine Mehrheitsmeinung gibt oder wenn ein oder mehrere Richter nicht übereinstimmen, was die endgültige Entscheidung des Gerichts sein soll. Dies kann eine Meinungsvielfalt sein, bei der der Abstand zwischen den Entscheidungen der Richter gering ist, oder einfach, dass die Richter das gleiche Ergebnis erzielen, aber unterschiedliche Argumente verwenden. In den Vereinigten Staaten war das Verfassen von Sondergutachten für den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten gängige Praxis, bis der Oberste Richter John Marshall diese Praxis unter der Theorie einstellte, dass das Gericht eine größere Wirkung hätte, wenn es mit einer Stimme statt mit mehreren Stimmen sprechen würde mehrere Richter.
Ad seriatim ist eine weitere Variante, die „nacheinander“ bedeutet. In einer rechtlichen Situation kann eine Gruppe von Personen nacheinander eine Reihe von Klagen vor Gericht einreichen. Alternativ kann ein Gericht nacheinander eine Reihe von Gutachten zu einer bestimmten Rechtsfrage herausgeben.
Gerichte, Anwälte und andere in der Rechtsgemeinschaft verwendeten traditionell den Begriff Seriatim in Gerichtsgutachten und anderen juristischen Schriften. Der Begriff wurde nicht mehr verwendet, weil die Gerichte begonnen haben, weniger archaische Sprache und eine einfachere englische Terminologie zu verwenden, die für Laien leichter verständlich ist. Heutzutage wäre es selten, in einem routinemäßigen juristischen Dokument oder Schriftsatz einen Satz zu finden, der das Wort seriatim enthält.
Robert’s Rules of Order, das traditionelle Format für die Durchführung von Meetings von Organisationen, bezieht sich auch auf das Konzept der Seriatim, da die Gruppe einem Vorschlag gegenübersteht, der aus mehreren verschiedenen Abschnitten, Absätzen oder Resolutionen besteht. Diese Regeln sehen vor, dass die Gruppe Abschnitt für Abschnitt einen vielschichtigen Vorschlag erwägen sollte. Mit anderen Worten, die Regeln weisen die Gruppe an, jeden Teil des Satzes unabhängig zu analysieren und eine Entscheidung darüber zu treffen, anstatt einfach den Satz als Ganzes zu betrachten.