Ahi ist eine Form von Thunfisch, die entweder vom Gelbflossen- oder Großaugenthun stammt. Es wird häufig in warmen pazifischen Gewässern gefangen und frisch verkauft. Es kommt in großer Zahl sowohl auf Hawaii als auch vor der Pazifikküste von Mexiko und Südkalifornien vor.
Diese Thunfischsorte ist in Sashimi, einem Sushi mit rohem Fisch, sehr beliebt. Einige Ahi sind jedoch möglicherweise nicht gut genug für Sashimi, da vor allem die Gelbflossen-Flossen nahe an der Wasseroberfläche schwimmen können, wodurch die Haut verbrennt. Der resultierende „verbrannte“ Fisch bleibt für gekochte Gerichte akzeptabel, aber die meisten Sushi-Köche lehnen ihn für die Verwendung in Sashimi ab.
Gelbflossen-Ahi ist besonders beim Sportfischen beliebt, da die Fische relativ groß sein können. Sie werden manchmal auch Kuh-Thunfisch genannt, aber das ist ein bisschen übertrieben. Es gibt jedoch Aufzeichnungen über einige Ahi mit einem Gewicht von über 200 Pfund (90.71 kg). Großaugenthun kann auch bis zu 200 Pfund wiegen, obwohl das Durchschnittsgewicht bei etwa 20 Pfund (9.07 kg) liegt.
Das Fleisch von Ahi reicht von rosa bis tiefrot. Größere Fische neigen dazu, eine tiefere Farbe zu haben. Größere Fische haben auch einen höheren Fettgehalt, was aus Gourmet-Gesichtspunkten vorzuziehen ist. Neben der Verwendung für Sashimi genießen viele das Grillen oder Pochieren der Lende oder der Filets. Normalerweise ergeben 50% eines mittelgroßen Fisches Filetstücke.
Großaugenthun als Quelle für Ahi ist im Allgemeinen vorzuziehen, wenn der Thunfisch verschifft werden muss. Er hat eine etwas längere Haltbarkeit als Gelbflossenthun, bleibt also länger frisch. Wenn man nicht in einem Gebiet lebt, in dem der Fisch häufig vorkommt, können viele Unternehmen den Fisch über Nacht versenden, damit er noch frisch bleibt.
Großaugenthun ist etwas weniger verfügbar als Gelbflossenthun, da Großaugenthun sehr tief schwimmen und oft selbst dem erfahrensten Berufsfischer ausweichen. Beide Arten von Ahi werden in der Regel zu bestimmten Jahreszeiten gefischt und sind am häufigsten von Oktober bis April. Die stark kommerzialisierte Fischerei hat zu mehr Fängen beider Arten außerhalb der Saison geführt, und diese Fische gelten immer noch als hervorragend für den Verzehr.
Obwohl die meisten Fische einst als die besten gesunden Lebensmittel galten, sind Wissenschaftler zunehmend besorgt über den hohen Quecksilbergehalt in Fischen wie Ahi. Die meisten Gesundheitsexperten empfehlen heute, Fisch nicht mehr als einmal pro Woche zu verzehren, und noch weniger für Kinder und schwangere Frauen, da sie am anfälligsten für Quecksilbervergiftungen sind.