Wohnungsbetrug ist die falsche Behauptung, dass ein Gebäude selbst genutzt wird, um bessere Kreditkonditionen zu erhalten oder Kapitalertragsteuer zu vermeiden. In beiden Fällen ist das Ziel Gewinn, entweder durch weniger Zinsen oder durch eine Reduzierung der Steuerpflicht beim Verkauf einer Struktur. Hypothekenbanken und Steuerbehörden können Fälle von Verdacht auf Wohnungsbetrug gerichtlich verfolgen, um Schadenersatz geltend zu machen. Eigentümer müssen möglicherweise im Zusammenhang mit Käufen und Verkäufen eidesstattliche Erklärungen unterzeichnen, um zu bestätigen, dass sie die Nutzung der Immobilie wahrheitsgemäß angeben, und sie können für gefälschte rechtliche Aussagen haftbar gemacht werden.
Bei Hypothekenanträgen berechnen Kreditgeber aufgrund des geringeren Ausfallrisikos in der Regel weniger Zinsen für ein Eigenheim, das vom Eigentümer bewohnt wird. Wenn Menschen behaupten, dass es sich bei einer Wohnung um einen Hauptwohnsitz oder einen Zweitwohnsitz handelt, erhalten sie möglicherweise bessere Bedingungen. Sie haben möglicherweise auch Anspruch auf spezielle Finanzierungsleistungen, wie staatliche Programme zur Unterstützung von Erstkäufern von Eigenheimen oder zur Subventionierung von Hauptwohnsitzen. Eigentümer können eine Immobilie als Investition kaufen, aber behaupten, dass sie darin wohnen werden, um auf diese besseren Bedingungen zugreifen zu können.
Diese Form des Belegungsbetrugs kann bei schlechten Marktbedingungen ein besonders großes Problem darstellen. Wenn die Zinssätze hoch sind, haben die Menschen einen Anreiz, mit allen möglichen Mitteln, einschließlich in einigen Fällen betrügerische, niedrigere Zinssätze zu suchen. Kreditgeber in einem angespannten Kreditmarkt zögern möglicherweise, Kredite mit erhöhten Risiken zu vergeben. In diesem Fall könnten Personen, die versuchen, als Finanzinvestition gehaltene Immobilien zu kaufen, behaupten, eine Wohnung gekauft zu haben, um einen Kredit zu erhalten. Während des Kreditantragsverfahrens kann der Kreditgeber Immobilienaufzeichnungen und andere Referenzen auf Anzeichen von Betrug überprüfen, um festzustellen, ob der Käufer bereits mehrere Wohnungen als Wohnsitz beansprucht.
Der andere Sinn des Belegungsbetrugs betrifft den Verkauf von Eigenheimen und nicht den Kauf. Beim Verkauf eines Eigenheims ist auf den aus dem Verkauf erzielten Gewinn Kapitalertragsteuer zu entrichten, es sei denn, es war ihr Hauptwohnsitz. Verkäufer können behaupten, dass sie für die erforderliche Zeit in einer Wohnung gelebt haben, um entweder Kapitalgewinne zu vermeiden oder Zugang zu besonderen Arten von Immobilientransaktionen zu haben, die für Wohnungen reserviert sind. Die Steuerbehörden überwachen die Befreiung von Kapitalgewinnen genau auf Anzeichen dafür, dass Personen einen Belegungsbetrug versuchen könnten.
Es gibt Situationen, in denen Personen aus verschiedenen Gründen rechtmäßig mehrere Wohnsitze besitzen. Aus rechtlichen Gründen kann von ihnen verlangt werden, einen als Hauptwohnsitz und einen anderen als Zweitwohnsitz auszuweisen. Diese Häuser haben möglicherweise Anspruch auf Steuervorteile und bessere Darlehensbedingungen, die anderen Wohnsitze jedoch nicht. Personen mit Fragen zum Umgang mit mehreren Haushalten können die Situation mit einem Buchhalter besprechen, um die ihnen möglicherweise zustehenden Leistungen zu erhalten und gleichzeitig Betrug zu vermeiden.