Bottom-up-Planung ist eine Art Unternehmensplanungsstrategie, die darauf abzielt, die Talente und Fähigkeiten der Mitarbeiter entlang der gesamten Unternehmensstruktur zu nutzen, anstatt sich hauptsächlich auf Manager und Führungskräfte zu verlassen, um Programme zu entwickeln und Projekte zu managen. Die Idee dieses Ansatzes ist es, die Erfahrungs- und Wissensbasis der Mitarbeiter im gesamten Unternehmen zu erschließen. Bei erfolgreicher Anwendung kann sich dieser Ansatz sehr positiv auf die Mitarbeiterproduktivität auswirken, da sich Mitarbeiter auf allen Ebenen stärker am Unternehmenserfolg beteiligt fühlen.
Das Konzept der Bottom-up-Planung steht im Gegensatz zur gebräuchlicheren Top-down-Planung, die in verschiedenen Arten von Geschäftsvorgängen verwendet wird. Bei der Top-Down-Planung werden die Erstellung von Richtlinien und Verfahren, die Entwicklung von Projekten und andere Angelegenheiten des Betriebs ausschließlich von Eigentümern, Managern und Führungskräften verwaltet. Diese Projekte werden von einem Verwaltungsrat oder einem anderen Leitungsgremium genehmigt, das Teil der Unternehmensstruktur ist. Von dort aus werden Mitarbeiter auf niedrigerer Ebene nur in dem Maße einbezogen, in dem ihnen mitgeteilt wird, was im Rahmen der Durchführung des Projekts zu tun ist, und haben in der Regel wenig bis gar keinen Einfluss darauf, wie die Dinge erledigt werden.
Im Gegensatz dazu ermöglicht ein Bottom-up-Planungsansatz, dass Ideen für Richtlinien, Verfahren und verschiedene Projekte von Mitarbeitern auf allen Ebenen der Unternehmensstruktur bis hin zur Entwicklung dieser Ideen entwickelt werden können. Von dort aus werden Manager und andere in den Prozess eingebunden und schließlich werden die Ideen einem Vorstand oder einer anderen leitenden Stelle innerhalb der Unternehmensstruktur präsentiert. Bei Genehmigung arbeiten die Ersteller des Projekts normalerweise eng mit Managern und Führungskräften zusammen, um die Projekte zum Erfolg zu führen.
Mit der Bottom-up-Planung sind mehrere Vorteile verbunden. Mitarbeiter, die sich frei fühlen, Ideen zu entwickeln und diese mit Unterstützung von Führungskräften und anderen weiterzuentwickeln, werden wahrscheinlich stärker in den Erfolg des Unternehmens investiert. Dies wiederum motiviert die Mitarbeiter, produktiver zu sein und das Unternehmen als langfristigen Partner zu sehen. Die Moral wird oft durch den Einsatz von Bottom-up-Planung verbessert, mit den zusätzlichen Prämien geringerer Fehlzeiten und geringerer Mitarbeiterfluktuation. Auch nach der Genehmigung von Projekten und der Zuweisung von Projektleitern sind Entwickler der Ideen oft am Prozess beteiligt und haben die Genugtuung, an der Umsetzung der Idee mitzuwirken.
Viele Unternehmen stellen fest, dass die Schaffung einer Kultur, die die besten Aspekte sowohl der Bottom-Up- als auch der Top-Down-Planung beinhaltet, einen tiefgreifenden Einfluss darauf haben kann, wie Mitarbeiter auf verschiedenen Ebenen miteinander umgehen und sich gegenseitig unterstützen. Dieses Umfeld kann auch begabten Mitarbeitern oft die Möglichkeit geben, die Unternehmensstruktur genauer zu verstehen, was wiederum für jeden hilfreich sein kann, der sich innerhalb dieser Struktur weiterentwickeln möchte. Gleichzeitig ermöglicht diese Art von Planungsstrategie den Arbeitgebern, diese hochbegabten Arbeitnehmer zu beurteilen und sie möglicherweise für eine Beförderung in den kommenden Jahren zu betreuen, anstatt sie von außen einzustellen und zusätzliche Ressourcen in die Ausbildung investieren zu müssen.