Brudermord ist die Ermordung eines Bruders durch einen anderen, obwohl der Begriff auch verwendet werden kann, um einen Mord zwischen Geschwistern beiderlei Geschlechts zu beschreiben. Das Konzept ist von alter Geschichte und Legenden durchdrungen und wird oft als literarisches Mittel verwendet, um Rivalität und Machtkämpfe innerhalb von Familien zu illustrieren. Einst in vielen Teilen der Welt vom Königtum geduldet, ist Brudermord eine Form des Mordes und wird in den meisten Rechtssystemen als solche angeklagt.
Die Wurzeln des Konzepts des Brudermords reichen bis in die frühesten Geschichten im menschlichen Gedächtnis zurück. In der römischen Mythologie wurde der Plan zum Bau Roms von den Zwillingsbrüdern Romulus und Remus erstellt. Im Kampf um die Entscheidung, wo die Stadt gebaut werden soll, wird Remus von seinem Bruder getötet. Diese Geschichte findet sich in der biblischen Geschichte von Kain und Abel, den Söhnen von Adam und Eva, wieder. Laut dieser Geschichte tötet Kain Abel aus Eifersucht, nachdem Gott sein Angebot geringgeschätzt hat.
William Shakespeare hat das Konzept des Brudermordes gut genutzt, als er Hamlet schrieb, in dem die Geschichte in Gang gesetzt wird, als Claudius seinen Bruder ermordet, um den Thron zu besteigen. Diese berühmteste Shakespeare-Tragödie durchdringt das wiederholte Thema des Zusammenbruchs sowohl der menschlichen als auch der natürlichen Welt, wenn ein Verbrechen wie der Brudermord begangen wird. Wie die Legenden aus Rom und der Bibel konzentriert sich Shakespeare auf die Idee, dass Eifersucht und Macht die verderblichen Kräfte sind, die eine heilige und reine Beziehung zwischen Brüdern dazu bringen, mit Gefahr und Tod behaftet zu werden.
Die Welt der Geschichte ist voller wahrer Geschichten, die die alten Legenden und Themen wahr werden lassen. Im 15. Jahrhundert führte das Osmanische Reich eine Politik ein, nach der alle Brüder und manchmal auch die Schwestern eines neuen Sultans hingerichtet oder inhaftiert wurden. So brutal das auch klingen mag, Brudermord war ein beständiges und wiederholtes Thema der königlichen Nachfolge. Da königliche Familien in der Regel große Dynastien sind, die eine intakte Erbfolge gewährleisten sollen, könnte die Anwesenheit so vieler Geschwister für einen regierenden Monarchen gefährlich sein.
Der Bürgerkrieg in Amerika wird oft in einem brudermörderischen Kontext dargestellt. Es gibt viele Geschichten von Brüdern, die zwischen der Konföderation und der Union hin- und hergerissen wurden und sogar gezwungen waren, auf dem Schlachtfeld gegeneinander zu kämpfen. Die Idee der zerbrochenen Bruderschaft wird oft als Metapher verwendet, um den größeren Bruch in den damals noch jungen Vereinigten Staaten zu beschreiben.
Brudermord wird auch verwendet, um freundliche Feuertodesfälle in militärischen Organisationen zu beschreiben. Diese Todesfälle ereignen sich häufig als Folge schlechter Kommunikation oder eines Unfalls und sind für alle Beteiligten ein tragisches und beunruhigendes Ereignis. Militärischer Brudermord kann während der Ausbildung oder im aktiven Dienst auftreten und wird fast immer als zufälliger Vorfall und nicht als strafbares Vergehen betrachtet.